Un costarricense que fuma entre 15 y 24 cigarrillos al día tiene tres veces más riesgo de sufrir un infarto que quien no fuma.
Así lo reveló una investigación de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard (EE. UU.) y del Centro Centroamericano de Población de la Universidad de Costa Rica.
El estudio, que dio seguimiento a 4.188 ticos durante poco más de diez años, evidencia que las probabilidades de sufrir un ataque cardíaco varían de acuerdo con la cantidad de tabaco que se consume al día.
Por ejemplo, si un costarricense fuma menos de 15 cigarrillos diarios, el riesgo de infarto se multiplica por 1,8 con respecto a un no fumador. Pero si fuma más de 25 cigarrillos al día, tiene 8,18 veces más de posibilidades.
El estudio también arrojó que por cada cigarro que un tico fuma al día, la posibilidad de un infarto aumenta en un 5%.
Dicho análisis fue liderado por la costarricense Hannia Campos, quien lleva 20 años de estudiar males cardíacos en el país.
“En Latinoamérica había muy pocos estudios sobre el impacto del cigarrillo en la salud del corazón y en Costa Rica no se habían realizado. Sabíamos que el tabaquismo es un factor de riesgo muy alto, pero quisimos cuantificarlo”, dijo Campos a La Nación.
“Con la investigación confirmamos de forma contundente que el fumado está enfermando el corazón del tico y necesitamos parar esto”, aseveró.
¿Cómo fuma el tico? Según datos del Instituto sobre Alcoholismo y Fármaco Dependencia (IAFA), el 12,8% de los costarricenses entre los 18 y 70 años fuma un promedio de 11,53 cigarrillos por día. Los hombres fuman más que las mujeres (13,95 cigarrillos diarios contra 7,76, respectivamente).
No obstante, hay casos de personas que fuman hasta el triple.
“El máximo en las personas que más fuman es de 20 cigarrillos, que es lo que contiene un paquete.
“Pero gente con adicción o que sufre de ansiedad o depresión fuma mucho más. Hemos visto gente que fuma hasta tres paquetes diarios”, comentó Luis Eduardo Sandí, especialista en adicciones del IAFA.
El comportamiento varía según la edad. Aunque la mayoría de los fumadores está entre los 18 y 29 años (el 15,6% de ese grupo de la población consume cigarro), las personas entre 40 y 49 años fuman más cigarrillos (14,03 al día).
Peligro mayor. Según el estudio, hay cuatro factores que potencian aún más la probabilidad de infarto cuando se fuma: ser mujer, ser hipertenso, ser obeso o ser diabético.
Una mujer que fuma tiene 4,39 veces más de riesgo de infarto que una que no fuma; mientras que un hombre fumador tiene 2,38 veces más de riesgo que un no fumador.
“La mujer fuma menos que el hombre, pero el cigarrillo le hace más daño. La posibilidad de que una mujer fumadora tenga un infarto es dos veces mayor al de un hombre que fume la misma cantidad”, explicó Campos.
Por otra parte, las personas con obesidad que fuman tienen 4,8 veces más de posibilidades de ataque al corazón que los obesos que no fuman; y un diabético fumador multiplica por 5,6 su riesgo.
Los hipertensos corren más peligro; quienes fuman se exponen 6,1 veces más a una crisis cardíaca que quienes no lo hacen.
El fumado pasivo también es dañino . Quienes no fuman pero sí conviven con fumadores aumentan su riesgo de ataque en un 23%.
Las buenas noticias. La investigación trae esperanzas para las personas que dejan el cigarrillo.
“Por cada cigarro que una persona deja de fumar, el riesgo de un infarto baja un 5%”, dijo Campos.
Además, el estudio arroja que las personas que dejan de fumar del todo reducen en un 20% de posibilidades de ataque después de un año y en un 93% a los cinco años.
“Dejar de fumar no solo baja el riesgo de infartos, también las posibilidades de sufrir más de diez tipos de cáncer”, concluyó Sandí.