El ácido fólico es indispensable para varios grupos de la población como mujeres embarazadas o en edad fértil, pues sirve para prevenir malformaciones congénitas, evita anemias y también ayuda a que el cuerpo combata mejor algunas enfermedades.
Sin embargo, solo en el 2015, cerca de 20.000 personas que necesitan de dicho suplemento no lo retiraron de las farmacias de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).
Esta vitamina, parte del complejo B (vitamina B9), se encuentra presente en vegetales de hojas verdes, frijoles, lentejas y frutas cítricas. Además, en Costa Rica, el arroz, la harina y la leche están fortificadas con este nutriente.
No obstante, ciertas poblaciones requieren mayores cantidades, y por eso deben consumir suplementos en pastillas a diario. La dosis dependerá de las necesidades de cada persona, pero en mujeres en edad fértil usualmente es de una tableta cada ocho horas.
También son posibles destinatarios del suplemento las personas con insuficiencia renal crónica o propensas a anemias.
El año pasado, la CCSS compró alrededor de 30 millones de tabletas para suplir las necesidades de 80.000 pacientes, pero el hecho de que una cuarta parte –en su mayoría mujeres embarazadas– no lo retiren, preocupa a los especialistas de salud.
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"El ácido fólico es vital para las mujeres embarazadas, pues ayuda a que no haya problemas en el cerebro del feto y se protege su columna vertebral de males como la espina bífida. Por eso instamos a las mujeres a retirarlo y consumirlo", manifestó Esteban Vega, de la coordinación de Farmacia de la CCSS.
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Más beneficios. Aunque la mujer no planee un embarazo, siempre es bueno que si está en edad fértil tome esta vitamina, dados las funciones hormonales que se tienen durante este período de la vida.
Si se tienen los niveles adecuados de este nutriente se protegen las células sanas, previene un tipo de anemia, contribuye a controlar la hipertensión, interviene en la formación del sistema nervioso, es beneficioso para el tratamiento de los síntomas asociados a la menopausia, reduce las probabilidades de padecer cáncer de colon, cáncer de cuello uterino y, en algunos casos, cáncer de seno. También permite que el cuerpo combata mejor la insuficiencia renal.