Hablar más de un idioma puede retrasar hasta por cinco años la aparición del alzhéimer, trastorno caracterizado por la pérdida progresiva de la memoria.
Esas son las conclusiones de un estudio realizado por científicos del Instituto de Investigación Rotman, de Toronto, Canadá, publicada ayer en la revista científica Nature .
La investigación tomó en cuenta a 211 pacientes con alzhéimer: 102 eran bilingües y 109 solo hablaban un idioma.
Los investigadores revisaron los expedientes de todos los pacientes y constataron que quienes habían hablado a menudo dos o tres idiomas durante varios años, habían sufrido los síntomas más severos del alzhéimer hasta cinco años más tarde.
“No estamos diciendo que el bilingüismo puede prevenir la enfermedad de alzhéimer u otros desórdenes cerebrales, pero puede contribuir a crear reservas cognitivas en el cerebro que parecen retrasar la aparición de síntomas de alzhéimer durante un buen tiempo”, dijo el doctor Craik, coordinador de la investigación, en un comunicado.
Confirmación. Estudios anteriores ya habían sugerido la posibilidad de que hablar más de un idioma retrasara la aparición del alzhéimer y de sus síntomas.
Una investigación canadiense publicada por la revista Science, en setiembre pasado, señaló que cuando se habla más de un idioma, el cerebro trabaja constantemente el doble. Por esa actividad duplicada, el cerebro está por más tiempo en forma y podría aplazar la aparición de signos del alzhéimer.
Otros estudios han señalado que realizar actividades físicas o crucigramas también retardan la aparición de este trastorno.
Así podría retrasarse un trastorno que afecta a 35 millones de personas en el orbe y a 50.000 adultos mayores en Costa Rica.