“El futuro es poco fértil”. Esa frase es el resumen que utiliza la revista científica The Lancet para describir cómo una fecundidad cada vez menor provocará que la población comience a decrecer eventualmente, según análisis del Instituto de Métrica y Evaluación en Salud (IHME, por sus siglas en inglés)
El estudio, publicado al final de la tarde de este 20 de marzo (inicios del 21 de marzo en Reino Unido) señala que, para el 2050, el 76% de los 204 países registrados hasta hoy estarán por debajo de la tasa de reemplazo, es decir, habrá 155 naciones con un fecundidad menor de 2,1 hijos por mujer. Para 2100 la cifra subirá al 97% (198 naciones).
“Esto significa que, en estas localidades, las poblaciones se ‘encogerán’ a no ser que la baja fecundidad pueda paliarse con inmigración o con políticas para apoyar a las nuevas familias”, cita el documento.
Para 2100, The Lancet estima que la composición de la población global habrá cambiado. Esto no solo se debe al 97%, sino también a que ese 3%, ubicado especialmente en África subsahariana, más bien tendrá un mayor peso en los nacimientos y esto daría pie a otras dinámicas. En 2021, el 29% de los bebés del mundo nacieron en África subsahariana, para 2100, el análisis proyecta que será el 54% de los niños.
“Mientras que más de la mitad del mundo se enfrentará a desafíos de crecimiento económico, una menor fuerza laboral y el cuido de los adultos mayores; muchos de los países más pobres de África deberán soportar a los más jóvenes. Su población crecerá en uno de los lugares económicamente más inestables, con mayor impacto de las temperaturas y con sistemas debilitados de salud”, declaró Stein Emil Vollset, del IHME.
Para el investigador, la baja en natalidad no es del todo mala, porque también habla de cómo la ciencia ha permitido a las parejas trabajar por su desarrollo académico y profesional y escoger el número de hijos, así como la forma de espaciarlos.
¿Qué dicen los números?
Según el reporte, si las condiciones se mantienen como hasta el momento, hay 10 países que tendrán menor y mayor fecundidad, tanto para 2050 como para 2100.
En el primer grupo hay territorios de todos los continentes, en ninguno de ellos se llegaría al hijo por mujer para 2100, y esta tendencia ya se ve en los primeros tres lugares con menor fecundidad para 2050.
10 países con menor fecundidad para 2050
- Corea del Sur, 0,82 hijos por mujer
- Puerto Rico, 0,84 hijos
- Taiwán, 0,9
- Serbia, 1,01
- Ucrania, 1,01
- Andorra, 1,02
- Santa Lucía, 1,04
- Bután, 1,07
- Islas Maldivas, 1,07
- Kuwait, 1,07
En los sitios con mayor fecundidad hay muchas diferencias entre 2050 y 2100. El reto es de cara a 2050, con repúblicas que son más pobres; para 2100 la situación será diferente, pues se observa la misma tendencia en reducción, que cae por debajo de la tasa de reemplazo (2,1 hijos por mujer) en cinco lugares.
10 países con mayor fecundidad para 2100
- Níger, 5,15 hijos por mujer
- Chad, 4,81 hijos
- Somalia, 4,3
- Mali, 4,21
- Sudán del Sur, 4,09
- Burkina Faso, 3,76
- Afganistán, 3,34
- Samoa, 3,18
- Benín, 3,12
- Tonga, 3,04
10 países con menor fecundidad para 2100
- Bután, 0,69 hijos por mujer
- Islas Maldivas, 0,77 hijos
- Puerto Rico 0,81
- Nepal, 0,82
- Corea del Sur, 0,82
- Santa Lucía, 0,87
- Taiwán 0,9
- Cabo Verde, 0,91
- Djibouti, 0,95
- Bosnia y Herzegovina 0,95
Países con más fertilidad para 2.100
- Samoa, 2,57 hijos por mujer
- Tonga, 2,45 hijos
- Somalia, 2,45
- Níger, 2,24
- Chad, 2,15
- Tajikistán, 2,13
- Israel, 2,09
- Egipto, 2,05
- Zimbabue, 2,01
- Sudán del Sur, 1,98
En Costa Rica
Datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) indican que, tanto en 2021 como en 2022 (años más recientes para los cuales hay datos completos), la fecundidad fue de 1,29 hijos por mujer, situación ya descrita como “ultrabaja fecundidad”.
El reporte en The Lancet señala que, para 2050 se estará en 1,18 hijos por mujer y para 2100 en 1,03. Si se dieran motivaciones para la paternidad y maternidad, como incentivos, mayores redes de cuido y apoyos de gobiernos locales, se podría llegar a un máximo de 1,38 en 2050, y se bajaría a 1,23 para 2.100. Esto es así porque los expertos señalan que los incentivos ayudan a subir la natalidad, pero por un tiempo corto.
Esto concuerda con proyecciones del demógrafo Luis Rosero, quien indicó que para 2075 los nacimientos por año en el país podrían ser menos de la mitad de los actuales y alcanzar apenas los 23.000. Esta es la cifra de recién nacidos que se registraban hace casi 90 años, alrededor de 1935.
En su última presentación, el pasado 29 de febrero, Rosero enfatizó en que la población costarricense alcanzaría un punto máximo en 2045y luego comenzaría a decrecer. Por otro lado, el país no llegaría a los 6 millones de habitantes; alcanzaría un tope de entre 5,3 millones y 5,7 millones antes de comenzar a bajar.
Retos para un mundo dividido
¿Cómo manejar los recursos para un mundo con sitios con muy pocos nacimientos y otros con una proporción creciente? El reporte en The Lancet sugiere que ofrecer mayores oportunidades de estudio y métodos de anticoncepción a demanda para las mujeres, podrían ayudar a reducir el número de nacimientos en los lugares más pobres. Las proyecciones indican que, por ejemplo, en Níger, el país con mayor fecundidad, si no se dan estos alicientes, para 2050 habrá 5,15 hijos, y si se ofrecen se bajaría a 4,3.
Por otra parte, tener políticas que motiven a la natalidad no llevará a las naciones nuevamente a una tasa de reemplazo, pero sí podría hacer que la caída no sea tan dramática. Si estas existieran, los territorios por debajo de 1,3 hijos para 2100 serían solo 30, en lugar de más de 60.