¿Puede Santa Claus visitar 700 millones de casas en 31 horas? ¿La nariz roja de Rudolph es mala para su salud? Expertos responden con seriedad a simpáticas preguntas como estas.
¿Cómo logra Santa Claus su rápida misión?
¿Cómo logra Santa Claus llevar regalos a 700 millones de niños en una sola noche, entrar por la chimenea, colocar regalos y salir de ella sin ser visto? Una especialista en física de la Universidad de Exeter –Reino Unido– parece tener la respuesta.
Katy Sheen asegura que la teoría de la relatividad podría darle explicación: "Santa y sus renos (según el creer popular) viajan por el mundo a una velocidad tal que –según la teoría de la relatividad– se encogen y pueden entrar a por una chimenea con los regalos", dijo.
Según se plantea Sheen, Santa tiene 31 horas para cumplir su misión –los husos horarios y las diferentes horas en las que anochece le dan ventaja–. La única forma de visitar los hogares de todos los niños es viajar a 10.000 millones de kilómetros por hora (200.000 veces más rápido que Usain Bolt, el ser humano más veloz).
Un cuerpo a esta velocidad se encogería, pero Santa debe tener cuidado de no detenerse ni bajar su ritmo, pues volvería a su tamaño normal.
A tal velocidad, no se es visible al ojo humano, y por ello los niños nunca lo ven. ¿Y por qué no lo oyen? Esto se debe al llamado efecto Doppler, cuando un artefacto viaja a una velocidad mayor a la del sonido (1.235 kilómetros por hora), se vuelve inaudible para el ser humano.
¿Por qué Santa no envejece?
Desde sus primeras imágenes, este anciano mantiene la misma edad. Esto es enigmático incluso para la propia Sheen, quien de niña envió una carta "al Polo Norte" para preguntarle eso a Santa Claus. Como respuesta, recibió una carta con caligrafía temblorosa que decía "es magia".
Años después, halló una respuesta: en esas velocidades tan fugaces, el tiempo se hace más lento, por lo que podría explicarse porque se mantiene de esa edad y por qué aún no muere.
El estudio se publicó en la revista British Medical Journal (BMJ), que cada año dedica su edición previa a la Navidad a reportes relacionados con esta fiesta. Usualmente, son textos breves y sin conclusiones definitivas, y son vistos más como una curiosidad. Sin embargo, los editores de la revista aseguran que cada artículo pasa por un proceso de edición como cualquier otro.
¿Una nariz colorada es dañina para Rudolph?
El reno Rudolph recibió burlas constantes por tener la nariz roja hasta que en una Nochebuena con mucha neblina, fue la salvación de Santa Claus para no tener un accidente. Desde entonces, la tradición cuenta que este curioso reno lidera el trineo más famoso del Polo Norte todas las Nochebuenas.
¿Pero es esto un beneficio o más bien una enfermedad?
Según Nathaniel Dominy, investigador de la Universidad de Darmouth (Estados Unidos), la luz que emitía su nariz tiene una tonalidad rojiza que sus compañeros (renos Rangifer tarandus tarandus) pueden detectar fácilmente y que les ayuda a navegar en la neblina.
Sin embargo, aunque esta característica es muy útil, el color de su nariz sí puede representar un problema. Las narices de los renos tienen muchos vasos vasculares, lo que ocasiona que ellos pierdan mucho calor corporal. Una nariz roja "trabajaría más" y el riesgo de hipotermia sería mayor para Rudolph, y su grueso pelaje no podría protegerlo por completo.
"Es importante que Rudolph se mantenga bien alimentado. No dudo que Santa le tenga una buena reserva comida de altas calorías en su trineo para que él pueda realizar su misión.", comentó Dominy en un comunicado de prensa.
Este estudio se publicó en la revista British Medical Journal (BMJ), que cada año dedica su edición previa a la Navidad a investigaciones curiosas relacionados con esta fiesta.
¿Por qué la nariz roja?
Esta pregunta ya se la habían hecho en el 2012 científicos en Noruega y Holanda. Ellos concluyeron que, probablemente, Rudolph tiene una mayor cantidad de vasos capilares en la nariz, lo que hace que se acumulen glóbulos rojos y provoquen un color rojizo.
Esto se llama microcirculación nasal, y es vital para controlar el oxígeno y evitar la inflamación de distintas partes del cuerpo. Además, este color es una forma de reacción de su cuerpo, lo que le ayuda a adaptarse a hacer todo el trabajo físico que implica jalar un trineo lleno de sacos repletos de juguetes en temperaturas muy frías.