Un nieto del explorador francés Jacques-Yves Cousteau vivirá a partir de este domingo 31 días bajo las aguas de Florida, al sureste de Estados Unidos, con fines científicos y para perpetuar el legado de su abuelo.
"Personalmente para mí es simbólico, porque mi abuelo estuvo con su equipo 30 días bajo el agua en el Mar Rojo hace 50 años", señaló el oceanógrafo Fabien Cousteau, en Islamorada, una población en los cayos en el extremo sur de Florida.
Cousteau y su equipo, quienes permanecerán en el laboratorio subacuático Aquarius a 20 metros bajo el agua en las costas de Cayo Largo, añadió un día adicional hasta llegar a 31 para "honrar" a Jacques-Yves Cousteau y todos los acuanautas anteriores que han hecho un trabajo tan fantástico.
El oceanógrafo francés de 46 años y su equipo, que incluye científicos, ingenieros y camarógrafos que documentarán la experiencia, descenderán a Aquarius, que tiene el tamaño de un autobús (20 metros), el domingo en horas de la mañana y esperan volver a la superficie el 2 de julio.
Cada día tendrán la oportunidad de bucear unas doce horas hasta las 10 de la noche, cuando deberán descansar por ocho horas.
Su abuelo, que falleció en 1997, decía que, para filmar peces, es necesario convertirse en pez también.
"Este es un emprendimiento complicado y difícil", advirtió Fabien Cousteau, quien no es extraño a las aventuras: pasó su infancia a bordo de los famosos barcos de su abuelo Calypso y Alcyone y ya a los cuatro años empezó a bucear.
Una vez en Aquarius, volver a la superficie toma más de 18 horas, ya que los buzos deben irse acostumbrando a la presión, por lo que el equipo ha pasado semanas preparando la ardua hazaña y ha practicado operaciones de contingencia en caso de una emergencia.
Pero los exploradores contarán con tecnología de punta e Internet en el laboratorio para poder comunicarse con la superficie en todo momento y mantenerse activos en las redes sociales. Una cámara los estará filmando y las imágenes en vivo podrán verse en www.mission-31.com.
"Esta es la primera vez que una expedición de un Cousteau puede invitar al mundo en tiempo real" a participar, dijo.
"Mi abuelo debe haber soñado con esto, pero no tenía la tecnología para lograrlo", apuntó.
Además de realizar experimentos con corales, para probar su reacción a diferentes sustancias contaminantes, filmar la fauna acuática y documentar ellos mismos su comportamiento viviendo bajo el agua por más de un mes, el equipo realizará sesiones educativas con escuelas, museos y acuarios a través de Skype.