La Agencia Espacial Europea (ESA) lanzará una misión, en el año 2021, con el propósito de contribuir con la limpieza de la basura espacial mediante un método ancestral: el arpón.
La misión e.DeOrbit , forma parte del proyecto Clean Space y pretende “pescar” los grandes fragmentos de basura espacial que se concentran alrededor de la Tierra.
Según la ESA, e.DeOrbit es un satélite equipado con sofisticados sensores y sistemas de control autónomo, que le permitirán identificar y aproximarse a esos objetos que deambulan por el espacio.
Se han registrado más de 17.000 objetos más grandes que una taza de café, que viajan sin rumbo por el espacio y que podrían colisionar con satélites clave.
Una vez identificado el objetivo, sigue la ardua tarea de capturarlo y es aquí en donde el arpón se ha considerado como una alternativa.
Este rudimentario instrumento se utiliza desde la Edad de Piedra para herir y facilitar así la caza de grandes animales marinos como las ballenas.
De acuerdo con ESA, para lograr un óptimo desempeño, el arpón espacial ejecutará tres acciones: atrapar el fragmento, perforar su estructura y recoger el cabo para acercarlo a la nave nodriza.