El doctor en física nuclear Iván Vargas Blanco, quien puso a Costa Rica en el mapa de esta área al efectuar el primer disparo de plasma en el país en 2016, fue electo por segunda vez consecutivan como miembro del Consejo Internacional de Investigación en Fusión (IFRC por sus siglas en inglés), el consejo científico más importante del mundo en fusión nuclear.
La primera vez que Vargas recibió este honor fue en 2018, cuando se le designó por cuatro años. Desde entonces, el costarricense se mantiene como el único latinoamericano en el Consejo.
“Tengo la oportunidad de estar en el máximo consejo científico de fusión nuclear en el mundo y representar a Costa Rica por segunda vez consecutiva”, puntualizó Vargas en una información enviada por el Instituto Tecnológico de Costa Rica (Tec), donde es docente e investigador.
La ratificación vino a través de una carta del director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Mariano Grossi.
“Creo que su conocimiento y experiencia resultarán valiosos para el Consejo y, en este sentido, me complace invitarlo a servir como miembro de la IFRC hasta finales de 2026″, cita la misiva.
Para Vargas, quien se desempeña como director del Laboratorio de Plasmas para Energía de Fusión y Aplicaciones del Tec, este nombramiento da muchos frutos para el país.
“Permitirá seguir fortaleciendo la cooperación de nuestro país con el resto del mundo a través de la formación de recurso humano costarricense, así como desarrollar proyectos en conjunto con grandes centros de investigación y contribuir con el objetivo: una nueva fuente de energía, segura, limpia, respetuosa del medio ambiente”, detalló.
Siete años han pasado ya desde ese disparo de plasma, con múltiples aplicaciones en la industria, la medicina y la agricultura. Semillas mejoradas, una mejor desinfección en los hospitales y mejores materiales para la industria son algunas de estas aplicaciones.
Además, se han realizado acuerdos con diferentes universidades e institutos internacionales, como el Max Planck, en Alemania, o la Universidad de Princeton, en Estados Unidos, un referente en temas de fusión de plasmas.
El avance de estos proyectos, todos con impacto en la sociedad, ha logrado que el Laboratorio de Plasmas para Energía de Fusión y Aplicaciones del Tec hoy se enrumbe a convertirse un centro de excelencia de investigación en plasmas y fusión del AIEA.