PEKÍN (AFP). China logró este lunes su primer acoplamiento espacial en modo automático con astronautas a bordo, quienes además consiguieron entrar en un módulo, preludio de una futura estación espacial.
La nave Shenzhou IX ( Nave divina IX ), que despegó el sábado desde la base de Jiuquan en el desierto de Gobi con dos hombres y una mujer a bordo, se acopló al módulo Tiangong-1 ( Palacio celestial ) poco después de las 06H00 GMT del lunes (12 a.m., hora de Costa Rica), según las imágenes difundidas por CCTV.
Unas tres horas más tarde, el jefe de la tripulación Jing Haipeng abrió la puerta del módulo espacial e ingresó junto a Liu Wang, mientras que Liu Yang, primera mujer enviada por China al espacio, les siguió un cuarto de hora después.
Los tres astronautas que, en situación de ingravidez, efectuaron operaciones sobre instrumentos a bordo del módulo espacial, interrumpieron su trabajo para posar ante las cámaras mientras que en el centro de control en Tierra eran aplaudidos.
La principal tarea de la tripulación de Shenzhou IX durante esta misión de 13 días será el acoplamiento manual, otra novedad para China.