¿Cuál es el impacto que tienen las empresas en el medio ambiente, la economía o incluso la sociedad? Es común que esta pregunta resuene constantemente en las conversaciones sobre la sostenibilidad ambiental, pero con menor frecuencia se discute acerca del impacto que pueden tener estos factores en las organizaciones. Es precisamente a esta bidireccionalidad a la se refiere la Doble Materialidad.
¿Qué es la doble materialidad
La doble materialidad, como sugiere su nombre, se puede entender como un proceso que va en dos direcciones: de adentro hacia afuera y de afuera hacia adentro. Referirse a la “materialidad ambiental y social” o “de adentro hacia afuera” es hablar específicamente del impacto que tienen las empresas en el ambiente y la sociedad. Estos impactos, ya sean positivos o negativos, pueden estar directamente relacionados con la empresa, ser reales o potenciales, encontrarse en diferentes horizontes temporales, e incluso relacionarse con empresas vinculadas con la organización, como los aliados estratégicos.
Un ejemplo claro de la materialidad ambiental es el de una empresa que, en su proceso de producción, depende de combustibles fósiles que liberan gases de efecto invernadero a la atmósfera y, por ende, está generando un efecto negativo en el ambiente. Esta dirección es la más conocida y posiblemente con la que más se relaciona a una empresa, debido a que comúnmente, se realizan comentarios sobre la huella que dejan las empresas en el medio ambiente, o cómo afecta —de forma positiva o negativa—, a la sociedad determinada actividad económica.
Por otra parte, en cuanto a la materialidad “de afuera hacia adentro”, también conocida como “materialidad financiera”, se habla de los diferentes efectos que puede percibir una empresa por el ambiente o la sociedad. Estos efectos pueden ser principalmente sobre las finanzas de la empresa; sin embargo, incluyen también riesgos u oportunidades reales o potenciales que pueden ser en el corto, mediano o hasta el largo plazo.
Algunos ejemplos destacados de materialidad financiera corresponden a la posibilidad de sufrir una mala reputación debido a que los procesos productivos contaminan el aire, lo que podría resultar en una disminución de las ventas y, por ende, en menores ganancias para la empresa. Otro ejemplo se refiere al de una empresa que tiene niveles de contaminación mayores en comparación con otra que ofrece un producto similar; la sociedad podría optar por consumir el producto menos contaminante, lo que generaría repercusiones negativas de índole financiera a la empresa que contamina más.
¿Por qué es importante entender la doble materialidad en relación con las inversiones?
Entender el efecto de la doble materialidad fortalece el análisis de sostenibilidad de una empresa. Este enfoque robustece las decisiones de inversión, al considerar y analizar un panorama más completo del entorno y de la actividad productiva. Además, la divulgación tanto de la materialidad ambiental y social como la de la materialidad financiera, beneficia a los diferentes actores que participan de la actividad económica, desde los colaboradores de las empresas, los clientes, y las inversiones.
A nivel de inversiones, cuando las actividades productivas son desarrolladas dentro de un marco sostenible en el que las empresas contemplan la doble materialidad, se logra una mejor gestión de los riesgos asociados en ambas direcciones. ¿Qué significa esto? Que promueve una mayor seguridad en los retornos de inversión debido a la correcta gestión de dichos riesgos y hay una menor probabilidad de impago. Además, la empresa está preparada para identificar mejores oportunidades de negocio alineadas a las tendencias globales. De esta forma, genera mayor confianza a sus clientes e inversionistas, llevando a un fortalecimiento de su posición en el mercado.
En esta misma línea, han surgido diversos estándares y normas que pretenden establecer un marco de referencia para la divulgación de información relacionada con sostenibilidad. Se aprobaron también las normas S1 y S2, las cuales se refieren a la obligatoriedad de reporte de información asociada a la sostenibilidad y al cambio climático para todas las empresas contribuyentes.
En Mercado de Valores existe el compromiso por minimizar los riesgos de las inversiones y garantizar el acceso de instrumentos de inversión que sean sostenibles en el tiempo. En ese contexto, es que el concepto de la doble materialidad adquiere relevancia dentro de nuestra propuesta de valor para la protección del patrimonio de nuestros clientes. El compromiso con la sostenibilidad es una de las características principales de la empresa, y es por ello por lo que continuamente se trabaja en robustecer el proceso de selección de inversiones para ofrecer opciones sostenibles a los inversionistas del país.