Washington (AFP). Un grupo de ex astronautas y científicos estadounidenses presentó hoy jueves un proyecto que busca financiar, construir y lanzar el primer telescopio espacial privado para rastrear asteroides y salvar a la humanidad de un eventual impacto devastador.
La fundación B612, que aún debe recaudar los fondos necesarios para concretar este proyecto de varios cientos de millones de dólares, prevé poner al telescopio -bautizado Sentinel- en órbita alrededor del Sol, a 273 millones de kilómetros de la Tierra.
"Protegerá a la humanidad, cartografiará el interior del sistema solar y permitirá realizar misiones de exploración", según un comunicado.
La fundación B612 trabaja con la firma Ball Aerospace, con sede en Boulder (Colorado), para diseñar y construir el telescopio infrarrojo espacial Sentinel con los mismos científicos que fabrican los telescopios espaciales Spitzer y Kepler para la Nasa.
Se necesitarán aproximadamente cinco años para terminar la construcción y las pruebas de Sentinel, por lo que debería ser lanzado en 2017 o 2018.