Buenos Aires, 14 may (EFE).- El ex gobernante Carlos Menem renunció hoy a su candidatura a la presidencia de Argentina porque considera que "no están dadas las condiciones" para garantizar una "transparente legitimidad democrática" en la segunda vuelta electoral que estaba prevista para el próximo domingo.
"No están dadas las condiciones para una segunda vuelta por la trampa, por la forma en que se llevó a cabo el proceso. Pero ahora hay que pensar en el futuro y el lunes empezamos a trabajar de nuevo", dijo Menem desde la puerta de la gobernación de La Rioja, su provincia natal, adonde viajó esta mañana desde Buenos Aires.
Esta decisión convierte automáticamente a Néstor Kirchner en presidente electo, que asumirá el cargo el próximo 25 de mayo, cuando deje el poder el actual presidente Eduardo Duhalde, quien brindó su apoyo al gobernador de la provincia sureña de Santa Cruz.
Menem -quien gobernó el país entre 1989 y 1999- ganó la primera vuelta electoral del pasado 27 de abril con el 24 por ciento de los votos, frente al 22 por ciento que obtuvo Kirchner, lo que llevó a la realización de una segunda ronda.
Sin embargo, las últimas encuestas indicaban que Kirchner le sacaba al ex mandatario una ventaja de hasta 40 puntos en la segunda vuelta electoral, principalmente por el voto "anti-Menem de los amplios sectores independientes.
"Yo le diría al señor Kirchner que se quede él con el 22 por ciento de los votos, que yo me quedo con el pueblo, que es una cosa totalmente distinta", dijo el ex mandatario desde La Rioja.
Con el 22 por ciento de los votos, Kirchner se convertirá en el presidente con menor cantidad de votos de la historia del país. Sin embargo, Duhalde intentó tranquilizar a la población al decir que "será uno de los presidentes con mayor apoyo de la historia".
El anuncio de Menem terminó con dos días de incertidumbre que mantuvieron a Argentina en vilo en base a versiones contradictorias que indicaban en iguales dosis que el ex presidente se "bajaba" de la candidatura presidencial o que daba batalla el próximo domingo.
Minutos más tarde a su aparición pública, Menem dio un mensaje televisado a la población en el que acusó a Duhalde, su eterno rival, de hacer "trampa" en los comicios por haber impulsado la anulación de las elecciones primarias del Partido Justicialista (peronista).
En la primera ronda electoral, tres candidatos justicialistas (Menem, Kirchner y el ex gobernador de la provincia de San Luis Adolfo Rodríguez Saá) compitieron por la presidencia.
"Esa maniobra fue acompañada por la decisión de eliminar la realización de elecciones internas del Partido", dijo Menem en un discurso televisado que lo mostró cansado.
"Argentina requiere contar con un poder político imbuido de la más plena y transparente legitimidad democrática (...) Lamentablemente considero que este objetivo, absolutamente necesario, no está garantizado con el cumplimiento de la segunda vuelta electoral prevista para el próximo domingo", añadió.
Mientras los medios de comunicación locales adelantaban que Menem estaba firmando su renuncia, Kirchner criticaba públicamente la decisión de su adversario político.
"Esto permitirá que los argentinos conozcan su último rostro, el de la cobardía, y sufran su último gesto, el de la huida", dijo Kirchner, sonriente y con voz firme, en un discurso ante sus seguidores en un hotel de la capital argentina.
La tensión reinó todo el día en el país, a la espera de la comunicación oficial de Menem, pero la incertidumbre no afectó a los mercados, que mantuvieron la calma.
Expertos consultados por EFE coincidieron en que no cambiará nada con la renuncia de Menem a su candidatura, a pesar de que reconocieron que existe cierta inquietud entre las empresas de servicios públicos, en manos de capitales extranjeros, que sufren por la devaluación del peso argentino.
En tanto, el índice Merval de acciones líderes de la Bolsa de Buenos Aires, el de mayor crecimiento en la región en lo que va del año, cerró hoy con una subida del 1,93 por ciento, hasta los 630,59 puntos, mientras que el precio del dólar subió hasta los 2,82 pesos.
Por su parte, el ex candidato presidencial Ricardo López Murphy consideró hoy que el jefe del Estado, Eduardo Duhalde, y el ex gobernante Carlos Menem "están negociando otra vez" y que ambos son responsables por la incertidumbre que vive el país.
El político conservador fue el tercer postulante más votado en la primera vuelta de los comicios, con el 16,3 por ciento de los votos.
Según una encuesta realizada entre ayer, martes, y hoy por la consultora privada Ricardo Rouvier y Asociados, el 57,7 por ciento de los argentinos considera que la decisión de Menem de renunciar a su candidatura presidencial es negativa para el país. EFE
ls/ag