Más de 15.000 niños, miles y miles de sonrisas, ojos de esperanza y gratitud... Esta es la meta que la campaña navideña más grande de Latinoamérica, “Navidad es Jesús” (NEJ), se propuso alcanzar –y, deseablemente, sobrepasar– este año en Costa Rica.
Bajo el lema “¿Y vos, que vas a hacer esta Navidad?”, desde el día de ayer y hasta al 23 de diciembre, cientos de jóvenes ticos con edades entre 15 y 30 años recorrerán el territorio nacional, con la ilusión de encontrarse con miles de niños de escasos recursos. La prioridad de su misión será recordarles cuál es el verdadero sentido de la Navidad.
Su visita llega a cada comunidad con regalos para todos, juegos, teatro y catequesis. Serán más de 20 las localidades adonde irán, entre ellas La Cruz de Guanacaste, Colorado de Abangares, San Vito de Coto Brus, Buenos Aires de Puntarenas, Guápiles, Tres Ríos y distintos lugares del área metropolitana como Tirrases, Los Cuadros y Pavas.
Esta campaña la organiza Solidaridad en Marcha, adscrita al Movimiento de Vida Cristiana (MVC). El MVC, por su parte, es una organización católica aprobada por el papa Juan Pablo II en 1994, y cuyo trabajo se centra en el compromiso con los más necesitados, la juventud, la evangelización de la cultura y la promoción de la familia.
Historia. “Navidad es Jesús” nació hace 20 años en tierras peruanas, y se fue extendiendo por diferentes países como Colombia, Brasil, Ecuador y Chile. Incluso cruzó el océano para llegar a la lejana Filipinas.
Costa Rica es la primera nación centroamericana adonde arriba dicha campaña.
Por iniciativa de jóvenes universitarios de Lima, Perú, NEJ creció como un sueño sin precedentes. Con pocos recursos y sin imaginar el alcance y desarrollo que tendría con el paso de los años, NEJ se convirtió en una gesta solidaria de grandes y pequeños.
En medio de la crisis de valores que vive el mundo actual, estos jóvenes se convirtieron en una tromba estudiantil llena de ideales y pusieron a disposición su tiempo y su esfuerzo para hacer realidad el sueño.
Ante la preocupación del consumismo que empaña estas fechas de fin de año, NEJ se propuso romper paradigmas y recordar a los más chicos que el sentido de estas celebraciones es el nacimiento de Jesús de Nazaret.
Sin experiencia pero con gran entusiasmo, los muchachos se lanzaron a ayudar a comunidades urbano-marginales de Lima, donde la proporción de pobreza aumenta cada día.
Su testimonio resultó contagioso porque, 20 años más tarde en Perú, más de 115.000 niños se cobijan bajo la campaña NEJ.
Como era de esperarse, la idea pronto empacó maletas y cruzó fronteras para conquistar los corazones y las sonrisas de más niños, jóvenes y adultos de otras nacionalidades.
Tras dos décadas de recorrido, más de 160.000 niños de Latinoamérica se ven beneficiados con esta campaña, que está inspirada en el mismo lema y los mismos ideales que movieron a aquel grupo de jóvenes pioneros.
“Si bien es cierto que en la fiesta se entregan regalos a todos los niños, el objetivo principal es recordar a los pequeños que es el nacimiento de Jesús lo que motiva esta gesta solidaria. También buscamos mostrar que los jóvenes podemos lograr grandes cosas”, afirmó Christian Linares organizador de NEJ en el país.
A la tica. En Costa Rica, con la bandera de “Navidad es Jesús” y el apoyo de la Iglesia Católica, se movilizarán pastorales juveniles, entidades eclesiales, estudiantes colegiales y universitarios, empresas y asociaciones solidaristas.
En el 2003, alrededor de diez jóvenes emprendieron la tarea de realizar esta campaña en nuestro país. Ese año, la meta propuesta era llegar a 700 niños. Dos años después, en el 2005, aquella cifra se elevó a 10.000 menores.
“Cuando nos reunimos en el 2005 para planear NEJ, pensábamos ayudar a 1.000 niños. Luego, uno de mis compañeros se atrevió a decir que mejor a 2.000, otro amigo más optimista, opinó que podíamos ayudar a 4.000. Esa noche, salimos de la reunión convencidos de que beneficiaríamos a más 10.000 chiquitos. Lo mejor de todo es que lo hicimos realidad”, contó Leonel Herrera, uno de los pioneros de NEJ aquí.
Con la colaboración de empresas nacionales y distintas organizaciones eclesiales, el número de colaboradores se multiplicó, y al final la meta propuesta se superó con creces.
Este año, el objetivo es de 15.000 beneficiados, y NEJ amplió su compromiso con las comunidades alejadas del país.
De esta forma, la campaña busca animar a aquellos pequeños que ni siquiera esperan recibir un regalo y, mucho menos, la visita de personas que quieran departir un rato con ellos. Camisetas rojas y verdes, con un pequeño portal estampado, identificarán a estos chicos solidarios.
Colaborar.Si desea unirse a esta iniciativa, puede hacerlo a través de diversos tipos de donaciones (bonos, regalos, frutas, galletas, jugos) u ofreciéndose como voluntario para participar en alguna de las fiestas que NEJ realizará en el país.
Los organizadores de NEJ, pusieron a disposición del público un call center (centro de información), donde se responderán las preguntas específicas. El número telefónico es 211-0810.
Mirando de frente la obra de esta agrupación, es imposible esquivar la pregunta: “¿Y vos, que vas a hacer esta Navidad?”.