Washington. EFELa Estación Espacial Internacional (ISS) sufrió este fin de semana un percance cuando uno de sus dos sistemas de refrigeración dejó de funcionar de repente, lo que obligó a los astronautas a apagar varios equipos e instrumentos.
La agencia espacial estadounidense (NASA) informó en un comunicado de que uno de los circuitos se desconectó este sábado por la noche, lo que provocó que el módulo que bombea amoníaco al conducto “A” para mantener a una temperatura adecuada los sistemas y la electrónica aplicada a la aviación en el complejo espacial dejara de funcionar.
Un primer intento de reactivar el módulo fracasó, según la NASA, que indicó que personal de Operaciones de Misiones de la agencia se reunieron ayer para evaluar las consecuencias.
La Estación Espacial Internacional se encuentra “estable” pues la mayoría de los sistemas están siendo enfriados y muchos otros están funcionando con redundancia después de la instalación anoche de cables puente del Laboratorio Destiny, se apuró a explicar la agencia espacial.
Ellos añadieron que uno de los dos giroscopios que fueron desconectados la noche del sábado fueron reactivados este domingo de nuevo, “con lo que la ISS opera con tres de estos sistemas para controlar la orientación del orbitador”.
Y añadieron: “La tripulación no se encuentra en peligro y está supervisando los sistemas y relajándose en su día libre”, agregó la NASA en su página www.nasa.gov .
Los responsables de control de vuelos y de gestión de la agencia autorizaron ayer planes preliminares para sustituir una caminata espacial que estaba prevista para el martes por los tripulantes Doug Wheelock y Tracy Caldwell Dyson con al menos dos excursiones en el exterior de la ISS para reemplazar el módulo averiado.
La Estación Espacial Internacional dispone de dos módulos de reserva en una bodega exterior, según NASA, que ya ha informado a la tripulación de que está planificando caminatas alternativas.
Todavía no se ha tomado una decisión definitiva y depende del análisis que tienen que hacer los ingenieros y otros especialistas.
La NASA cree que lo más probable es que Wheelock y Caldwell Dyson no reemplacen el módulo inactivo antes del martes y que tendrán que hacer otra caminata para trabajos de seguimiento y conexiones de cables y líquidos dos o tres días después.
Los tripulantes inicialmente tenían previsto instalar el martes un cable hasta el llamado módulo Unity antes de la misión STS-133 prevista para noviembre de este año arribara con uno de los módulos multipropósito permanentes y un sistema de datos y de suministro de energía en el módulo ruso Zarya.
Su intención era preparar trabajos robóticos que deberán hacerse más adelante. Sin embargo, al parecer, ahora los tripulantes de la ISS tendrán otras prioridades.