Heinrich Heine Nació: 1797 Murió: 1856 Profesión: escritor Nacionalidad: alemana
Situado entre la etapa romántica y la aparición del realismo, retrata en su producción literaria la problemática del periodo de transición en que vivió. En muchas de sus producciones -tanto poéticas como en prosa- aparece el tono sarcástico, el escepticismo y la nota irónica; estas manifestaciones se acentuaron en sus escritos como resultado de su contacto con el ideario de Saint-Simon y con la persona de Karl Marx.
Nació en Dusseldorf, en hogar de origen judío. Desde niño compartió con su padre la simpatía por Francia y la admiración hacia Napoleón Bonaparte. Su tío, rico comerciante de Hamburgo, intentó integrarlo al negocio, pero pronto se convenció de que Heinrich carecía de vocación para las finanzas y lo envió a estudiar leyes en la Universidad de Bonn. En esa ciudad, así como en Gotinga -donde concluyó la carrera- el joven se interesó más en la literatura que en el Derecho. Esta inclinación fue estimulada por la amistad que estableció con Chamiso, Fouqué, Hegel y otros intelectuales. En 1825, después de graduarse, como las leyes alemanas impedían a los judíos ingresar al servicio civil, se hizo cristiano. A pesar de esta actitud, no se dedicó al ejercicio de la carrera, sino que, durante algún tiempo, trabajó de editor en Munich.
En 1830, su imaginación se vio espoleada por la revolución de julio en Francia; para prestar ayuda a los liberales y considerando que la misión de su vida consistía en promover la unidad de Francia y Alemania, se estableció en París y fue corresponsal de periódicos alemanes. Además, escribió una historia del movimiento intelectual germano desde Lutero a Hegel. En Alemania se prohibió la venta de sus libros por medio de un decreto que lo señalaba como jefe del movimiento liberal.
De 1836 a 1848 disfrutó una pensión que le concedió el Gobierno francés como "refugiado distinguido al servicio de Francia". En 1841 casó con una humilde muchacha. Falleció en París
El genio lírico de Heine aparece plenamente desarrollado desde sus primeras obras. El libro de canciones, de 1827, contiene poemas de extraña y delicada musicalidad. En obras posteriores, más maduras, pocas veces alcanza la lozanía y sencillez que caracteriza estos "lieder", muchos de los cuales han sido musicalizados por Schumann, Schubert y Mendelsshon. Otros libros, en los que Heine suma a la voz lírica su tendencia a la sátira política y a la amargura escéptica son Nuevas poesías y Romancero, su obra más divulgada. Entre sus obras en prosa, muestrario de su ideología liberal, figuran Cuadros de viaje, De Italia, y unas curiosas Memorias del señor Schnabelewopski que inspiraron a Wagner la ópera El judío errante.