Washington. AFP. Paleontólogos chinos y estadounidenses hallaron que el plumaje de un dinosaurio que vivió hace 130 millones de años brillaba produciendo destellos, primera evidencia de que este rasgo jugó un papel clave en la seducción en la evolución de las especies.
Según un estudio publicado ayer en Science, el iridiscente plumaje de este microrraptor de cuatro alas, carnívoro y similar a un cuervo, que vivía en los árboles del actual norte de China, lo volvía atractivo al momento de aparearse, como ocurre con los colores en las aves modernas.
El estudio se basó en un fósil de microrraptor encontrado en 2010 y que permite ver el esqueleto de un dinosaurio de cuatro alas con una larga cola, parecida a una extremidad posterior, adornada en la punta con varias plumas, casi tan largas como las plumas de las alas.
La iridiscencia, propiedad de ciertas superficies de reflejar los colores del arcoíris, está presente en numerosos insectos, como las mariposas, así como también en peces y en pájaros, que deben sus nacarados colores a este fenómeno.
Este descubrimiento muestra que la iridiscencia ya era importante para la seducción relativamente temprano en la evolución.