Washington. AFP El estadounidense Arnold Palmer, el hombre que ayudó a transformar el golf de un deporte de élite en una actividad popular, murió este domingo en Pittsburgh, a los 87 años, informó la Asociación de Golf de Estados Unidos.
“Estamos profundamente entristecidos por la muerte de Arnold Palmer , el más grande embajador del golf”, señaló la USGA en su sitio de Twitter.
Apodado El Rey, Palmer ganó siete torneos de Grand Slam: el Masters de Augusta en cuatro ocasiones (1958, 1960, 1962 y 1964), dos ediciones del Abierto Británico (1961, 1962) y el Abierto de Estados Unidos de 1960.
Conquistó 95 títulos, incluyendo 62 en el circuito estadounidense, lo que lo convierte en el quinto jugador más exitoso en la historia del PGA, principal circuito norteamericano de golf profesional masculino.
Su rivalidad con Jack Nicklaus, en la década de 1960, contribuyó a la cobertura del golf por la televisión y rebasó la frontera del mercado estadounidense.
Desde su retiro en 1980, Palmer estuvo compitiendo en el Senior Tour, reservado a las leyendas de la disciplina, y participó por última vez en el Masters en 2004, a los 75 años.