Y los mejor pagados de la televisión son...

De hecho, la mayoría de las personas se quedaría con la boca abierta al enterarse de cuánto ganan sus actores favoritos y los anfitriones más populares de los talk shows o los reality shows .

Para ser más exactos, ¿cuántos días o años de trabajo le tomaría a una persona como usted ganar $1 millón?

¿Y qué sentiría si le contáramos que por cada episodio de The Big Bang Theory , Jimmy Parsons, Kaley Cuoco y Johnny Galecki reciben $1 millón cada uno, y que cada temporada de la serie se compone de 24 capítulos?

Impresionante, ¿no?

La revista Variety indagó, de manera exhaustiva, en la remuneración de los principales actores de la industria y estableció un ranquin en tres géneros: comedia, drama y, por último, hosts de talk shows , noticieros y reality shows .

Hasta el momento, se conocía la remuneración de algunos de ellos, pues la revista Forbes tiene por tradición publicar el listado anual de los actores de series mejor pagados.

Sin embargo, la compilación de Variety marca un nuevo hito, al revelar largas listas con cifras astronómicas y al incluir a los anfitriones de los shows y presentadores de noticias, a menudo olvidados cuando se pone el foco sobre las ganancias de la industria televisiva.

Un nuevo récord. Vayamos directo a la pregunta que, de seguro, estará cruzando su mente justo ahora: ¿cuál es el rostro mejor pagado de la pantalla chica? No, no es ninguno de los actores o actrices en los que quizá estará pensando.

La personalidad que más gana en la industria televisiva estadounidense es Judith Sheindlin, mejor conocida como la jueza Judy y quien se embolsa $47 millones al año.

Esta abogada se hizo popular con un programa de resolución de casos legales en el que personas con pequeñas disputas acuden a un set decorado como un tribunal y exponen sus argumentos en espera de un dictamen de la jueza Judy (quien, por cierto, no trabaja para la Corte Suprema de los Estados Unidos, como el 10% de los graduados universitarios creen, de acuerdo con CNN ).

La serie, distribuida por CBS, lleva 21 temporadas al aire y tiene 10,3 millones de espectadores cada semana, según datos de Variety. Sus costos de producción son muy bajos, lo que deja a Sheindlin con altos márgenes de ganancia.

El segundo puesto de la categoría que agrupa a Judge Judy (telerrealidad, talk shows y noticieros) es para Matt Lauer, del show Today , quien percibe entre $22 millones y $25 millones cada año.

En el tercer puesto no podría faltar Ellen DeGeneres, quien se lleva $20 millones anuales.

Comedia. Otros de los mejores pagados de la televisión gringa son los actores de The Big Bang Theory , producida por CBS y transmitida en Warner.

Por sus personajes de Sheldon, Leonard y Penny, Jim Parsons, Johnny Galecki y Kaley Cuoco perciben $1 millón por cada capítulo desde el 2014.

Antes de esa fecha, recibían $325.000 por episodio. Sin embargo, los tres actores utilizaron la estrategia de negociar en conjunto con la cadena, tal como lo hicieron años atrás los protagonistas de Friends, quienes también consiguieron acuerdos por $1 millón para cada uno.

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“Quiero que ellos sean locamente ricos porque nadie lo merece más que este elenco”, dijo entonces el creador de The Big Bang Theory , Chuck Lorre.

Entre los actores de comedia, les siguen Dwayne la Roca Johnson ( Ballers , HBO), con $400.000, y Drew Barrymore ( Santa Clarita Diet , Netflix) y Emma Stone ( Maniac , Netflix), quienes reciben $350.000 por cada capítulo.

Drama. En esta categoría, Netlfix, CBS y HBO son –respectivamente– las cadenas que mejor pagan a sus estrellas.

Los primeros puestos los ocupan Lauren Graham y Alexis Bledel, de Gilmore Girls . Cada una percibe $750.000 por episodio.

Les sigue Mark Harmon, de NCIS , a quien se le paga $525.000 por cada capítulo de esa serie de investigación criminal.

En la siguiente casilla se ubica Kevin Spacey, el protagonista de House of Cards , quien recibe $500.000 por episodio.

Netflix paga esa misma suma de dinero a las estrellas de Game of Thrones : Peter Dinklage, Lena Headey, Kit Harington, Emilia Clarke y Nikolaj Coster-Waldau.

Era de transición. No hace mucho tiempo, los sueldos de los grandes talentos de la televisión abierta o pequeños canales de cable podrían rondar los $125.000. Incluso, cadenas como HBO no solían pagar más de $175.000 por episodio a los actores de la cancelada serie Vinyl , por citar un ejemplo.

Sin embargo, cada vez es más común la firma de contratos por cifras astronómicas en cadenas como HBO, Netflix, ABC o incluso Amazon, una de los nuevas piezas de este engranaje.

“El pico de la televisión en esta era ha aumentado las ganancias de los talentos a niveles alucinantes”, destaca Variety .

El fenómeno tiene una explicación, de acuerdo con la revista: “Las grandes estrellas están exigiendo sueldos más grandes, de hasta más de $250.000 por episodio. Este tipo de pagos solían ser poco comunes, incluso para actores protagonistas. Pero las presiones de la competencia, desde los nuevos actores con mucho caudal, como Netflix, han empujado a muchos de los programadores a vaciar bóvedas sus incluso antes de que las cámaras empiecen a grabar”.

“Para mantenerse en el juego, desde las cadenas de televisión abierta con presupuestos limitados hasta las más grandes de televisión de pago han excedido sus topes usuales de salarios”, continúa Variety.

Asimismo, otro de los factores que han conducido a incrementar el tope de los salarios es la reciente inclusión de estrellas del cine, pues, en estos días, ya nadie se atrevería a menospreciar a la televisión.

La gran pregunta es por cuánto tiempo podrán sostener un negocio de esta magnitud las cadenas productoras. Eso aún está por verse.