VANCOUVER, Canadá. AFP Más 3.500 lenguas y dialectos que aún se hablan en el planeta habrán desaparecido de aquí al fin del siglo, víctimas de cambios culturales y de represión gubernamental.
Por ello, el linguista David Harrison y colegas de la Universidad Swartmore, en Pensilvania, se dieron a la tarea de crear ocho diccionarios especializados con más de 32.000 palabras en estas lenguas.
La iniciativa, que cuenta con el apoyo de la National Geographic Society, consiste en programas informáticos y diccionarios parlantes en línea. Ellos tienen, además, fotos de objetos culturales y al menos 24.000 registros sonoros de frases y palabras pronunciadas por las personas que las hablan.
“La extinción de lenguas no es algo inevitable. Hoy es posible que una lengua hablada por pocas personas y en algunos lugares muy aislados tenga, gracias a la tecnología digital, una presencia y una audiencia planetaria”, dijo Harrison.
El experto denunció que en el pasado las pequeñas comunidades linguísticas han sido confrontadas al decirles que su lengua ya había sido superada y que debían renunciar a ella para poder abrazar la modernidad. “Ahora, esos grupos toman conciencia que ellos pueden aprender las lenguas globales como el inglés, pero conservando su lengua tradicional y los conocimientos ancestrales vinculados a ella”, concluyó.