Voluntarios hacen de Waze una herramienta útil en Costa Rica

“Frente al antiguo higuerón”, “al costado norte del parque Central”.... Por años, las direcciones a la tica han sido objeto de bromas entre los costarricenses y un dolor de cabeza seguro para los extranjeros.

Pero las cosas empezaron a cambiar desde que personas como Felipe Hidalgo, de 34 años; Leonardo Solórzano, de 58; Steven Solís, de 30; Eduardo Carvajal, de 47, y Juan Carlos Ramírez, de 35, descubrieron Waze.

¿Por qué? Porque ellos y otras personas más –casi 100, según estima la aplicación de origen israelí– donan su tiempo libre de manera voluntaria, para mantener actualizados los mapas que la app de tráfico y navegación ofrece a sus usuarios.

Así, si alguien necesita llegar a un destino, ya no tiene que saber dónde estaba el antiguo higuerón, sino que podrá ubicarse con ayuda de un enlace que se abrirá en Waze, que lo guiará, mostrándole las carreteras menos congestionadas.

Rangos. Los mapas que estos costarricenses editan están en la página web de la aplicación y pueden ser modificados por cualquiera, dado que esta es una plataforma colaborativa.

Sin embargo, hay que alcanzar cierto rango para hacer modificaciones y que estas sean aceptadas por Waze, afirmó Juan Carlos Ramírez, un ingeniero en Computación que empezó a editar mapas hace cinco años.

Los rangos van de uno a seis, donde uno es el más básico. Según el cartaginés, el rango se obtiene por la cantidad de modificaciones realizadas a los mapas.

“Cada uno de nosotros debe andar acá en un promedio de 300.000 modificaciones, incluso más”, detalló el empresario Eduardo Carvajal.

La posibilidad que brinda la aplicación para hacer voluntariado y aportar para el bien común fue lo que sedujo a este hombre de 47 años. “Waze es gratis por el esfuerzo de todos. Siempre hemos tratado de que sea diversión y no trabajo. Lo que más nos ha gustado de Waze es que nos ha permitido conocer a personas muy diferentes”, aseguró.

Y no se equivoca, pues los editores de esta app son muchos y diversos, según Flavia Sasaki, directora de Negocios de la firma para Latinoamérica.

“Hay abogados, médicos. Yo pensaba que probablemente tenían conocimientos técnicos, pero no (necesariamente). Se interesan en esto porque el tema del tráfico es global”, dijo Sasaki.

La colaboración de la que habla Flavia, fue el elemento que atrapó al ingeniero electrónico y empresario Leonardo Solórzano. “Cada usuario de Waze es un sensor que les está indicando a los otros usuarios la velocidad de las calles; está brindando datos en tiempo real”, comentó.

Solórzano se reconoce como el “regañón” del grupo, pues en más de una ocasión le ha tocado llamar la atención a usuarios que han borrado mapas existentes o realizado cambios indebidos.

Con su tiempo libre y el aporte de otros usuarios, estos editores han logrado crear mapas de cerca del 90% del país, pero, según Solórzano, algunas zonas rurales aún requieren ser actualizadas.

Reportes. La edición de los mapas en Waze se efectúa tanto con los trazos que van dejando los usuarios al circular por las distintas carreteras del país, como con las fotografías aéreas que brinda la aplicación y los reportes de las personas.

El coordinador de Costa Rica, Felipe Hidalgo, explicó que ellos abren el mapa y pueden dar clic sobre los reportes de los usuarios. Estos pueden ser para crear una nueva ubicación o para revelar que en determinada calle no se puede circular en el sentido que indica la app.

“Si no sabemos cuál es el problema, hay que hacer trabajo de campo: ir al lugar, tomar fotos, igual lo hacemos”, aseguró Steven Solís.

Pero, haciendo honor a la plataforma colaborativa, sería más sencillo que la persona escribiera detalladamente cuál es el error.

Algunos lo hacen, aunque muchos escriben en inglés, pensando que los editores que revisan los mapas son extranjeros.

Otra de las particularidades que se han encontrado los editores ticos de Waze es la cantidad de faltas ortográficas que aparecen en los reportes.

Eduardo Carvajal reconoció que cuando edita, invierte cerca del 80% del tiempo en corregir la ortografía.

La experiencia que han ganado estos costarricenses no solo les ha merecido el respeto y la confianza de Waze, también destaca la comunicación permanente que tienen con Fuerza Pública, la Cruz Roja y Bomberos, entre otras entidades.

Esa información, la comparten en las cuentas de Facebook ( www.facebook.com/WazeCostaRica ) y Twitter ( @WazeCR ).

Si hay algo que caracteriza a la comunidad es el deseo de seguir creciendo por el bien común y la fluidez de las carreteras; por eso, invitan a quienes quieran convertirse en editores a alzar la mano y decir “presente”.

Los interesados deben ingresar al foro en Internet: https://www.waze.com/forum/viewforum.php?f=184.