2.5% de la biodiversidad del mundo, 300 especies de aves, 140 especies de mamíferos, 12 especies de árboles en peligro de extinción, siete reservas biológicas y la leyenda del más grande tesoro del pirata Sir Francis Drake, esperan a los aventureros que se atreven a explorar las entrañas de la Península de Osa, en el Pacífico sur costarricense.

Para vivir la experiencia al máximo de la llamada "última frontera salvaje del país” y ayudar a los emprendedores de la zona, Caminos de Osa (una asociación de turismo rural comunitario que comprende más de 40 emprendimientos de toda la península) trabajó con el programa Alcanzando Escala y la Iniciativa Osa-Golfito (INOGO), con el fin de poner a disposición de los usuarios dos herramientas tecnológicas.

Se trata de un mapa interactivo web y un pasaporte digital llamado Osa Experience (una app móvil).

Tanto el mapa como el pasaporte vieron la luz durante una actividad llamada Hackathon, la cual reúne equipos tecnológicos que presentan propuestas innovadoras para problemas actuales.

“Los jueces eligieron estas dos herramientas por ser llamativas y de mayor viabilidad”, explicó, José Pablo Marín Alpízar, asesor de campo para la Fundación CRUSA en el Proyecto Alcanzando Escala.

El desarrollo de la aplicación, estuvo en manos del Colectivo Imagine XYZ.

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Según él, con las herramientas lanzadas, lo que se busca es acercar a los emprendedores (que en su mayoría han sido agricultores toda su vida) a los mercados internacionales y a turistas aventureros, para vender un producto rural y de pequeña escala.

“Se utilizan procesos y palabras sencillas, recordando que muchos de los emprendedores no han tenido acceso a una educación universitaria. De una forma gráfica y sencilla ellos pueden llenar la información para que se vea reflejada en el mapa. Además las herramientas son de bajo costo administrativo, ya que la misma asociación las administra”, aclaró Marín.

La mayoría de los emprendedores involucrados en estas iniciativas tienen negocios relacionados con hospedaje, alimentación, transporte, cabalgatas, tour en kayak, caminatas en el bosque, tours culturales e indígenas, visitas a un trapiche y otras actividades similares.

“Son las personas de las comunidades, las que viven ahí, las que ofrecen sus servicios. Esto lo hace una experiencia auténtica y real”, enfatizó Marín.

Mucho que ver y escuchar

Abrir los ojos minutos antes del amanecer, escuchar el canto de las guacamayas, el paso de los tapires abriéndose camino entre las ramas y disfrutar del cálido y juguetón saludo de los monos cariblancos... ¡Sin duda, se trata de una experiencia, fuera de serie!

Para experimentarla, por los cuatro costados, el mapa web interactivo ofrece a los visitantes diferentes opciones o caminos a elegir: Camino del Agua, Camino del Oro, Camino de la Selva y Osa Elemental.

En cada uno de ellos, el usuario tiene la posibilidad de escoger el día del recorrido y las actividades a realizar. De igual manera, obtiene datos logísticos como la localización de los diferentes sitios, distancias y tiempos de traslado.

Sumado a lo anterior, un quinto mapa brinda una visualización sencilla de todos los emprendimientos de la zona, para que el cliente también arme su propio itinerario y decida cuáles visitar.

“Esto quiere decir, que el quinto camino es personalizado. A pesar que cada recorrido está bien definido, las personas pueden escoger si tomar un desvío y se hospedan en otra localización o bien, agregan un día extra a su aventura. De igual manera, tienen la opción de combinar dos caminos para disfrutar ambas experiencias. Es como un ‘carrito de compras’”, explicó Marín.

¿Y en qué consiste el pasaporte digital Osa Experience? Esta otra herramienta, que está disponible en la app store de iOS y la Play Store, busca captar un público meta conformado por gente muy joven y aventureros.

Quienes descarguen la aplicación obtienen información adicional del destino a visitar, a través del escaneo de códigos QR.

Conforme el usuario escanea esos códigos, se crea una lista que registra los puntos visitados y desbloquea sellos referentes al sitio. Podría decirse que se genera una especie de álbum digital, en el que se coleccionan “postales” de los locales que se conocen durante el trayecto.

Al finalizar la aventura, cada persona puede canjear los puntos recolectados con cada sello en artículos oficiales de “Caminos de Osa” o aplicar descuentos para su siguiente visita.

Adicionalmente, los usuarios pueden generar “memorias” para crear un infográfico con imágenes, comentarios y demás, referentes a su aventura. Estas memorias se pueden compartir en redes sociales o descargarse como un PDF.

Para Marín ambas herramientas tecnológicas buscan la satisfacción del cliente al visitar los emprendimientos que desee. “No estamos vendiendo un tour, estamos vendiendo una experiencia de vida”, comentó.

“Caminos de Osa es como un patio de juegos para el turista que de verdad quiere ir y experimentar la cultura local y la naturaleza a plenitud”, continúo.

Es importante rescatar que seis emprendimientos de esta asociación forman parte de la oferta turística de los Cruceros de National Geographic Lindblad Expedition, los cuales arriban el país en al menos diez ocasiones cada año, para que los turistas descubran Bahía Drake y demás joyas de la zona.

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Agua, bosque y montaña

Adentrarse en el bosque no es tarea sencilla, ni se trata de una hazaña que todos pueden realizar. Por esa razón, todos los caminos (o tours) son liderados por un guía bilingüe, experto en la naturaleza y aspectos culturales. Eso, sin duda, asegura el bienestar de los aventureros, de los emprendedores y del ecosistema.

¿Pero en qué consiste cada camino?

Camino del Agua

Tres noches y cuatro días para observar aves y mamíferos, incluye un tour de snorkel en la isla del Caño. La gira comienza en el muelle de Sierpe en Palmar Sur y finaliza en San Josecito. Los turistas pueden visitar cataratas, realizar cabalgatas y viajes en bote.

Camino del Oro

Este tour de cinco días y cuatro noches, comienza en Palmar Sur. Para ello se realiza una caminata de alta montaña hasta llegar al llamado “tour de oro” donde se muestra cómo se extraía ese material y se visita la reserva indígena Ngäbe. También agrega un tour en kayak y a caballo, para finalizar en Puerto Jiménez.

Camino de la Selva

Esta gira tiene su salida en Puerto Jiménez, en donde se efectúan caminatas en el interior del bosque, así como paseos nocturnos. Contempla la visita a mariposarios, al albergue “La Laguna” y a las cataratas. Con este tour se puede observar la bioluminiscencia (la producción de luz de ciertos organismos vivos) en Playa Blanca. Dura cuatro días y tres noches.

Osa Elemental

Este camino está diseñado para realizarse en carro y es ideal para toda la familia. Inicia en el aeropuerto de Puerto Jiménez, luego, incluye una caminata por los alrededores el parque nacional Corcovado. Asimismo, se puede realizar el “tour del oro”, “el tour del trapiche”, kayak y cabalgata, para finalizar en Casa Drake. Tiene una duración de cinco días y cuatro noches.