Si siente que usted –o algún familiar o amigo– ya no escucha como antes, una nueva aplicación para su celular puede ayudarle a determinar si realmente tiene algún deterioro auditivo que deba revisarse más a fondo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció este viernes que lanzó la app hearWHO, que se puede descargar gratuitamente para dispositivos Android y iPhone. Este lanzamiento se hace en el marco del Día Mundial de la Audición, que se conmemora este domingo 3 de marzo.
“Muchas personas con pérdida de audición no se percatan de su condición y con esto pierden oportunidades educativas, profesionales y cotidianas. Una vez que la audición se va, el daño puede ser irreversible”, manifestó a la prensa Etienne Krug, directora del Departamento de Manejo de Enfermedades no Transmisibles, Discapacidad, Violencia y Prevención de Heridas de la OMS.
La aplicación se basa en tecnología digital y evalúa los ruidos. Este servicio puede utilizarlo el público general. Al ingresar a la aplicación tendrán un monitor de audio para que la persona pueda evaluar cómo está y monitorear su audición con el paso del tiempo.
Una vez que ingresan a la app, se les pide a los usuarios que se concentren, escuchen y digiten en sus celulares tres números que les son dictados. El proceso se repite varias veces con diferentes intensidades de sonido. También hay niveles diferentes de “ruido ambiente”, para simular las condiciones con las que se enfrentan las personas en su cotidianidad. Una vez que finalice le otorga una calificación a la persona y le recomienda si necesita una revisión profesional.
Esta tecnología también guarda registro de cada persona para ver cambios en su audición en el tiempo. También le hace recordatorios a los usuarios de cuándo deben volver a revisarse.
“La detección temprana de la pérdida de audición es crucial para una rehabilitación eficaz. Todas las personas deberían revisar su audición periódicamente, sobre todo quienes están en mayor riesgo de pérdida del oído. Dentro de estos grupos de riesgo están quienes escuchan música a volúmenes altos, trabajan en lugares ruidosos, usan medicamentos y tienen más de 60 años”, indicó la OMS en un comunicado.
La OMS es enfática que esta aplicación no sustituye una consulta médica, es una forma en la que el usuario puede confirmar si tiene un deterioro en su audición y con, base en eso, solicitar la opinión de un profesional.
Esta tecnología fue desarrollada con el apoyo de un grupo asesor en el que figuraron especialistas de audiología de diferentes partes del mundo.
En este momento la aplicación está disponible solamente en inglés, pero la promesa de la OMS es sumarle más idiomas conforme avance el 2019.
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Posibles señales de pérdida auditiva
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Si usted no tiene acceso a un teléfono inteligente, la OMS también enumeró señales en las que usted puede fijarse para determinar si su audición sufre problemas.
Dentro de los síntomas que presentan quienes comienzan a perder su capacidad para escuchar están una sensación de un “pito” o “zumbido” en el oído (conocido como tinitus), perderse parte de las conversaciones en las que participan, hablar más fuerte, o comenzar a subir poco a poco el volumen de la televisión, radio o cualquier dispositivo con audífonos.
De acuerdo con la OMS, más del 5% de la población mundial (unos 466 millones de personas, 432 millones de adultos y 34 millones de niños) tienen discapacidad por pérdida auditiva.
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