¿Cansado de cortar el zacate? Fabricante de robot aspiradora presentó su nuevo cortacésped

Desde hace más de 10 años, iRobot, la empresa fabricante de la aspiradora robot Roomba, trabaja obsesivamente en la creación de una máquina de este tipo. Finalmente sus esfuerzos han dado resultado, aunque a gran costo.

Terra, el cortacéspedes autónomo cuadrado y plano, fue presentado el miércoles pasado, luego de intensos esfuerzos por parte de los ingenieros, que se toparon con experimentos insignificantes y conflictos con los radioastrónomos.

“Honestamente, este robot me volvió loco”, comentó Colin Angle, gerente general de iRobot, al catalogar el robot como su “obsesión”.

Enseñarle a un robot a “navegar” por los jardines sin provocar daños a las flores y demás ornamentos no es tarea sencilla. “Hubo mucha desesperación y frustración a lo largo del camino”, agregó.

Entre los retos a los que se enfrentaron fue lograr que el robot identificara su ubicación exacta para que no se extraviara. En este caso, la tecnología satelital GPS no era suficiente, ya que como explicó Angle, se volvía “inútil” por la interferencia ocasionada por las ramas y casas vecinas.

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De igual manera, la visión cibernética utilizada en la aspiradora Roomba no servía por la tierra y las hojas que bloquean los lentes y, la confusión que ocasionan los saltos en los algoritmos.

“Nos habíamos rendido. Creo que nos rendimos dos veces”, lamentó Angle.

Al final, la respuesta a sus problemas la encontraron en la tecnología de radio basada en amplitudes de banda “ultra anchas” que orientan al cortacésped a través de guías situadas en los alrededores del jardín, en combinación con la memoria de mapeo utilizada en las aspiradoras de la compañía.

El uso de esta tecnología trajo consigo el enojo de los astrónomos que alegaban que las señales de radio podrían interferir con sus estudios de química interestelar. Finalmente, iRobot obtuvo permiso de la Comisión Federal de Comunicaciones para utilizar la banda ultra ancha.

El aparato utiliza un par de trituradores de tres hojas que trabajan de manera silenciosa y lenta para realizar el corte del césped. Al finalizar su tarea, el robot regresa a su estación. En caso de que su batería se agote, retorna a la estación, se recarga y reinicia labores.

El usuario puede establecer el horario de trabajo mediante una app telefónica.