8 maneras de aprovechar la comida para mejorar la salud inmunológica en niños y adultos mayores

Para cualquiera que sea cuidador, ya sea para un pequeño o un adulto mayor, asegurarse de que sus seres queridos estén saludables es una prioridad. Quizás ahora, más que nunca.

Hay muchas consideraciones para apoyar mejor un estilo de vida saludable, pero a menudo se pasa por alto el papel que juega la nutrición en la construcción del sistema inmune.

Existen varios nutrientes clave, como las proteínas, el zinc y las vitaminas A, C, D y E, que juegan un papel en la regulación, construcción y fortalecimiento del sistema inmune.

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Estos nutrientes se encuentran en alimentos nutritivos como proteínas magras, frutas, verduras, lácteos, legumbres, nueces y granos. Por supuesto, es más fácil decir que lograr que un niño que siempre está en movimiento o un padre sin mucho apetito obtengan la nutrición adecuada que necesitan.

Por lo anterior, la Dra. Yumaira Chacón, Gerente Médico para Abbott en Costa Rica, nos comparte algunos consejos prácticos para incorporar estos nutrientes esenciales en cualquier dieta: 

Niños

1. Ofrezca a los niños opciones nutritivas. Los niños pueden responder mejor cuando tienen algo que decir y pueden tomar su propia decisión. Ofrece varias opciones de vegetales para alentarlos a elegir y comer uno. Intenta mezclar las opciones de comida en comida.
2. ¡Sigua intentando! ¡Los niños pueden rechazar algo una, dos o cinco veces! Pero sigua ofreciéndolo. Eventualmente lo intentarán y aprenderán a que les guste. 
3. Haga comida divertida. Crea caras y figuras con opciones de alimentos nutritivos. O mejor aún, conviértelo en un proyecto que hagas con los niños.
4. Ofrezca un suplemento. Los suplementos de nutrición oral pueden ayudar a los niños a obtener los nutrientes importantes que necesitan; y se pueden mezclar fácilmente en batidos o agregar a otros alimentos.

Adultos mayores 

1. Haga que cada bocado cuente. Cuando sirvas alimentos, asegúrese de que sean ricos en nutrientes como frutas, verduras, granos integrales, huevos, proteínas magras y lácteos. Trate de evitar alimentos con poca nutrición o calorías vacías como los dulces.
2. ¡Sume variedad! No se quedes atrapado en la rutina: pruebe siempre nuevos alimentos nutritivos para mantener a los adultos interesados.
3. Coman juntos. Si es posible, trate de disfrutar las comidas juntos, lo que puede ayudar a promover la ingesta de alimentos. Traten de no comer frente a la televisión o con distracciones. 
4. Incorpore suplementos de nutrición oral en su dieta si considera que la dieta y los cambios que ha introducido no son suficiente para cubrir sus necesidades nutricionales. Estos suplementos pueden ser fáciles de consumir, ayudar con la hidratación y optimizar la ingesta nutricional al ofrecer proteínas y otros nutrientes importantes.

Las vitaminas, minerales y proteínas desempeñan un papel fundamental para mantener el sistema inmune fuerte. Si bien la buena nutrición siempre debe ser una prioridad, un enfoque en nutrientes como proteínas, zinc y vitaminas A, C, D y E puede ser clave para garantizar que sus seres queridos se mantengan saludables.