Una de las leyes del ciclismo es que la montaña siempre pone a cada quien en su sitio y este miércoles Sky salió victorioso y Movistar Team se llevó un golpe durísimo.
El equipo de Andrey Amador usó una estrategia que en principio parecía que le funcionaba en la undécima etapa del Tour de Francia, pero que se convirtió en un espejismo.
Primero, la escuadra telefónica metió en la escapada a Marc Soler; luego logró que Alejandro Valverde partiera y, con eso, obligó a trabajar al Sky de Chris Froome.
Con eso, ellos pensaban que así desgastaban a su acérrimo rival, a ese gigante que quieren destronar.
Hasta ahí, las cosas parecían muy bien para el equipo dirigido por Eusebio Unzué, porque eso ocurría justo un día antes de que venga la esperada subida al Alpe d’Huez.
Valverde era una amenaza para el Sky, porque incluso, llegó a ser líder transitorio.
Quizás, pudo intentar algo más; pero es que estaba trabajando en función del equipo. Así que debía frenar, porque dependiendo de cómo se diera la subida final, podían ordenar ataques de Nairo Quintana y Mikel Landa, quienes estuvieron acompañados por Amador hasta que faltaban 14 kilómetros para el final.
Esa era la expectativa y fue lo que no se dio. De hecho, las cosas les salieron al revés.
La escuadra telefónica se quedó esperando el ataque de alguno de sus otros dos capos, tras el esfuerzo de Valverde.
Nunca lo hicieron y eso era un indicativo evidente de que las fuerzas las tenían justas.
Movistar no atacó y el Sky sí lo hizo.
El encargado de dinamitar la carrera fue Geraint Thomas, falta de 5 kilómetros para el final.
Al momento de partir, el británico era el segundo en la general y estaba inspirado, porque esa aceleración podía depararle la camisa amarilla.
Tras él se marchó Romain Bardet y ahí es donde Quintana se ve obligado a reaccionar.
Nairo asciende marcando a Chris Froome. Sin embargo, pronto, el colombiano pierde rueda.
A Nairo no solo se le fue Thomas, también se le escapó Froome y quedaban 3.800 metros. El cafetero estaba en aprietos.
Sky dio un golpe fortísimo de autoridad y los hombres de Movistar perdieron tiempo.
La victoria del día fue para Geraint Thomas, quien relevó a Greg van Avermaet (BMC) en el liderato general.
Thomas se impuso en la jornada de 108,5 kilómetros entre Albertville y La Rosiere con un tiempo de 3:29:36; seguido por Tom Dumoulin (Sunweb) y Chris Froome a 20 segundos.
Nairo Quintana fue décimo, a 59 segundos.
Por su parte, Andrey Amador acabó el día en el puesto 82, a 24:38.
En la general, Thomas acumula 44:06:16, escoltado por el campeón defensor Froome, a 1:25 y Tom Dumoulin es tercero, a 1:44.
Por parte de Movistar, Mikel Landa es el mejor ubicado, de sétimo, a 2:56. Quintana es noveno, a 3:16 y Valverde aparece en la casilla 11, a 4:28.
Amador se encuentra en la posición 66 de la tabla acumulada, a 55:21.
El equipo que llegó al Tour de Francia con tres capos para destronar a Froome cayó en cuenta de que el Sky no solo lo tiene a él para apostar a un título más de la ronda gala, sino que Geraint Thomas también les dará muchos dolores de cabeza.
Para aliviar las penas, una pequeña consolación para Movistar es que Alejandro Valverde recibió el premio como el hombre más combativo del día.
Este jueves se correrá la duodécima etapa de la Grande Boucle, con 175,5 kilómetros entre Bourg-Saint-Maurice Les Arcs y el Alpe d’Huez.