Considerado el mejor esprinter del momento y ante la ausencia de Peter Sagan y Mark Cavendish, el alemán Marcel Kittel no falló en los pronósticos y se impuso con autoridad en la sexta etapa del Tour de Francia.
El velocista del Quick Step superó en un reñido embalaje al francés Arnaud Démare (FDJ) y al alemán André Greipel (Lotto Soudal), con un tiempo de 5:05:34.
Por su parte, el británico Christopher Froome (Sky) no tuvo ningún inconveniente para mantenerse al frente de una clasificación general que no tuvo ninguna modificación entre los primeros diez hombres de la competencia.
El costarricense Andrey Amador sudó y trabajó en los 216 kilómetros entre Vesoul y Troyes, porque fue un día largo, de desgaste, con mucho calor y terminó la fracción en el puesto 90, con el mismo tiempo de Kittel.
El tico se vio activo en el bloque de la escuadra telefónica y en los últimos kilómetros también se mostró como el hombre que conducía a Nairo Quintana para no sufrir contratiempos.
"Fue una etapa dura desde el inicio, pero salvada sin caídas. Estas etapas son para salvarlas y eso es ganancia", comentó Quintana.
Para Amador, esta primera semana en el Tour ha sido complicada, porque después de la caída que sufrió el domingo, le tocó recuperarse sobre la marcha, en etapas de muchos kilómetros.
Él ya se va sintiendo mejor y eso es algo importante para Movistar, porque el fin de semana llegará otro desafío en la montaña y Quintana necesita su respaldo.
Andrey subió diez puestos y conforme avance la carrera continuará esa tendencia.
Él aparece ahora en la casilla 156 de la general, a 23:22 de Chris Froome, quien acumula 23:44:33.
Para este viernes la carrera tendrá una película muy similar a la de este jueves, con 213,5 kilómetros entre Troyes y Nuits-Saint-Georges.
Otra vez se afrontará una travesía llana, para que los velocistas hagan de las suyas.
Sin embargo, los escaladores y sus equipos están pensando en las etapas de montaña desde el miércoles, cuando Fabio Aru (Astana) dio una gran muestra de fortaleza y Chris Froome relevó a Geraint Thomas en la portación de la camisa amarilla.
Una cotizada prenda que en lo que va de carrera solo ha estado en manos de ciclistas del Sky.
La polémica nunca falta y esta vez quien alzó la voz fue el español Alberto Contador (Trek), al considerar innecesario que haya tantas etapas en el Tour que superan los 200 kilómetros.
"El objetivo en esta etapa es evitar caídas e hidratarse bien, porque hace mucho calor y son casi 230 kilómetros con la parte neutralizada. Creo que hay más kilómetros de los necesarios. Doscientos kilómetros estaría bien como límite", afirmó Contador.
Además, el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) rechazó este jueves la petición de Peter Sagan para ser readmitido en el Tour de Francia, luego de su exclusión el pasado martes.
Sagan y su equipo, el Bora, acudieron ante el TAS para anular la decisión de los comisarios del Tour de Francia por la que el corredor eslovaco fue excluido de la carrera acusado de "poner en grave peligro" a otros corredores, tras sacar el codo en el esprint y derribar a Mark Cavendish, quien se vio obligado al retiro por una fractura en el hombro.
Clasificaciones
Etapa 6
1. Marcel Kittel (QST) 5:05:34
2. Arnaud Démare (FDJ) m.t.
3. André Greipel (LTS) m.t.
4. Alexander Kristoff (KAT) m.t.
5. Nacer Bouhanni (LTS) m.t.
6. Dylan Groenewegen (TLJ) m.t.
7. Michael Matthews (SUN) m.t.
8. Daniel MC Lay (FVC) m.t.
9. Rüdiger Selig (BOH) m.t.
10. John Degenkolb (Trek) m.t.
33. Esteban Chaves (ORS) m.t.
44. Nairo Quintana (MOV) m.t.
46. Alberto Contador (Trek) m.t.
56. Chris Froome (SKY) m.t.
90. Andrey Amador (MOV) m.t.
193. Olivier Le Gac (FDJ) a 4:57
General
1. Chris Froome (SKY) 23:44:32
2. Geraint Thomas (SKY) a 12 seg.
3. Fabio Aru (AST) a 14 seg.
4. Daniel Martin (QST) a 25 seg.
5. Richie Porte (BMC) a 39 seg.
6. Simon Yates (ORS) a 43 seg.
7. Romain Bardet (ALM) a 47 seg.
8. Alberto Contador (Trek) a 52 seg.
9. Nairo Quintana (MOV) a 54 seg.
10. Rafal Majka (BOH) a 1:01
11. Rigoberto Urán (CAN) m.t.
16. Mikel Landa (SKY) a 1:47
24. Sergio Henao (SKY) a 2:32
30. Esteban Chaves (ORS) a 2:44
156. Andrey Amador (MOV) a 23:22
193. Olivier Le Gac (FDJ) a 57:34
Siga aquí el paso a paso de la etapa: