Aunque lo intentó una y otra vez, Román Villalobos, ciclista del equipo Nestlé 7C CBZ Giant, no pudo con su rival más acérrimo en la carretera, Juan Carlos Rojas, (Extralum Tierniticos), quien finalmente se quedó con la edición 53 de la Vuelta a Costa Rica.
No obstante, su gran esfuerzo se verá premiado con un contrato por el conjunto mexicano del Canel’s de México, con el cual ya estuvo en el 2016.
Villalobos, en la última fracción no pudo con el paso arrollador de Rojas en el ascenso al Cerro de la Muerte, perdiendo 8 minutos y 19 segundos (8:19) en la meta en Desamparados y quedando como subcampeón del giro a la tica.
Román además fue segundo en la modalidad de premios de montaña, con 48 puntos, ocho menos que el mexicano Efrén Santos (Canel’s), con 56; mientras, en la regularidad, también se quedó con la segunda casilla con 113 unidades, a dos del mismo Santos, quien contabilizó 115.
“Salimos satisfechos de todo el trabajo que se hizo. Al final no se logró el objetivo, que es ganar la Vuelta, pero quedamos satisfechos porque se dio todo en la carretera y toda la preparación se refleja en los resultados. Dimos la pelea y se disputó el primer lugar contra Juan Carlos (Rojas)”, señaló Villalobos de 27 años.
Sobre el giro a la tica, el ciclista oriundo de Heredia, indicó que el progreso de la competencia se muestra en los rivales, los tiempos y lo duro en que se ha convertido.
“Es una vuelta que ha tomado mucho nivel. Vino el campeón de Colombia y no fue fácil para él. Sabemos que no está al 100 por ciento pero viene de ganar la Vuelta a su país y además es un gran corredor. Además, el nivel que mostraron los equipos nacionales fue alto y cada vez va creciendo y ya no son solo dos equipos, sino varios los que son protagonistas en el año y eso es muy bueno para el ciclismo costarricense”, destacó Villalobos.
Sobre el futuro de Juan Carlos Rojas, quien aseguró que ya piensa en el retiro en unos dos años, admitió que es normal, pues se trata de una disciplina muy exigente.
“Entendemos que es un deporte muy desgastante, Juan Carlos ya tiene una trayectoria bastante amplia, la cual se le hizo muy larga. Él tiene 36 años y eso ya provoca un gran desgaste a la hora de prepararse. A todos nos va llegar el momento (del retiro) y quizás él ya siente que es el momento para decir adiós al ciclismo”, puntualizó Villalobos.