Rafael Nadal enfrenta su momento más precario

Desde hace más de 15 años, Nadal ha aprendido a cohabitar con un mal “crónico e incurable” en su pie izquierdo, pero con casi 36 años y con el dolor agudizándose mientras se acerca Roland Garros (22 mayo-5 junio), el español ganador de 21 torneo del Grand Slam (13 de ellos en París) afrontará el torneo parisino de la manera más precaria hasta ahora en su carrera de excepción: comenzó más tarde que nunca la temporada de arcilla (en mayo) como consecuencia de otra lesión (fractura de costillas en marzo), con solo cinco partidos disputados (tres victorias y dos derrotas) y sin ninguna final, algo inaudito (a excepción de 2020 por la pandemia) en un jugador que ha ganado 62 de sus 91 títulos en tierra batida.

”No me he lesionado. Soy un jugador que convive con una lesión. Nada nuevo”. Así de claro resumió la situación Nadal la semana pasada cuando volvió a ser traicionado por su pie izquierdo.

”El dolor es permanente. A veces más, a veces menos. Hoy ha sido una locura”, añadió tras perder en octavos de final del Masters 1000 de Roma frente al canadiense Denis Shapovalov (1-6, 7-5, 6-2), un partido en el que a partir del segundo set se le vio hacer muescas de dolor y cojear sensiblemente.

El balear sufre desde 2005 una osteonecrosis en un hueso del pie, el escafoides (se llama síndrome de Müller-Weiss). En una enfermedad degenerativa “crónica e incurable” como recordó el tenista en Madrid a comienzos de mayo.- “Montones de antiinflamatorios” -Ante los periodistas, Nadal suele evitar el tema, pero en Roma habló como pocas veces de su día a día con la enfermedad, incluso más allá del tenis.

”Juego para ser feliz, pero el dolor te quita la felicidad, no solamente ya para el tenis, sino para vivir”, admitió ‘Rafa’. “Mi problema es que hay muchos días que vivo con demasiado dolor. Amo lo que hago, competir, me hace vivir momentos inolvidables, pero hay muchos días en los que no me siento feliz”, insistió.

”No quiero hacerme la víctima, solo trato de ser lo más claro posible: mañana (por el pasado viernes) me voy a levantar fatal. Vivo con montones de antiinflamatorios porque si no, no puedo entrenar, estoy cojo”, insistió.

”Me es difícil entrenar muchos días seguidos. Para ser competitivo al más alto nivel, hay que desplazarse bien y no puedo trabajar eso. A veces es difícil aceptar la situación”.- “Remota posibilidad”.

¿Hasta cuándo aguantará un Nadal que ha vivido a lo largo de su carreras con múltiples lesiones? Sin ir más lejos, la lesión en el pie le privó de la segunda parte de la temporada en 2021.

”Hasta que lo aguante y que mi cabeza me permita asumir el reto de que las cosas son así”, responde Nadal, aunque admitió que “llegará un día en el que mi cabeza dirá ‘basta’, porque no se puede vivir continuamente con tanto sufrimiento diario”.

A la espera de que pueda recuperarse lo suficiente para llegar en condiciones a Roland Garros, ‘Rafa’ sigue siendo ‘Rafa’ y Roland Garros, donde estará acompañado por su médico de confianza, su segunda casa.

”No sé lo que va a pasar dentro de dos días o de una semana”, reconoce un Nadal que no se resigna. “No voy a dejar ni de creer ni de luchar para generarme oportunidades en Roland Garros. Si hay una remota posibilidad de éxito, voy a estar preparado mentalmente”.Con la confianza que le estaba dando jugar el “mejor tenis” desde su regreso de la lesión de costillas, Nadal se aferra a la posibilidad de levantar en París la 14ª Copa de los Mosqueteros.”Sueño con ese objetivo.

“Lo único que necesito es que mi pie me permita jugar”, concluyó en Roma.