Recién logrado su boleto a la final de Roland Garros, a Nadal le preguntaron por un potencial duelo por el título contra Novak Djokovic (1º), que jugaba a segunda hora su semifinal ante Stefanos Tsitsipas (6º).
“No puedo predecir el futuro, pero jugar contra Novak me obliga a hacer mi mejor tenis”, señaló.
Así tendrá que hacerlo el español, porque Djokovic firmó su presencia en la gran batalla, al vencer a Tsitsipas, en una semifinal que lo hizo esforzarse más de lo previsto. Después de ganar los primeros dos sets, el serbio se vio obligado a jugar hasta el quinto set, para terminar con victoria, 6-3, 6-2, 5-7, 4-6 y 6-1.
Rafael Nadal, por su parte, había batido al argentino Diego Schwartzman por 6-3, 6-3 y 7-6 (7-0) y va en busca de un histórico 13º trofeo en la capital francesa. “Hoy he dado un paso adelante, el domingo necesito otro”, declaró el español.
“Estoy en una final, no he perdido un set, aunque es verdad que ha habido otros Roland Garros en los que me he sentido mejor. Al final las condiciones no son perfectas para mi estilo ni para mi impacto de la pelota, por lo que tiene mucho valor donde estoy”, dijo.
“He encontrado soluciones y he entrenado con la actitud adecuada. Seguiré peleando, hoy ha sido mi mejor partido del torneo y necesito que el domingo sea mejor”, añadió el jugador de 34 años.
Schwartzman había batido a Nadal en los cuartos de Roma hace tres semanas, pero este viernes no tuvo opciones de pelear la victoria.
“El escenario es diferente, estaba más preparado aquí, Roma fue mi primer torneo tras seis meses. Hoy aquella experiencia me ayudó para tener cuidado. Intenté jugar con un plan, con determinación, la táctica fue la buena”, dijo.
El partido se le complicó un poco a Nadal en la tercera manga, cuando desaprovechó su ventaja y concedió tres roturas. “Tuve que ser más agresivo mediado el tercer set, desaproveché un par de oportunidades para decantar el marcador”, dijo sobre un parcial que ganó con 7-0 en el ‘tie break’.