Federer y Djokovic siguen adelante en el Abierto de Australia

Federer se clasificó al derrotar al alemán Jan-Lennard Struff en tres sets, por 6-4, 6-4, 7-6 (7/4), en una noche con temperatura más moderada que los 40 grados de la tarde.

El suizo no tuvo problemas para deshacerse del jugador 55 del ranquin mundial, en el Rod Laver Arena, donde el termómetro superaba de todas maneras los 30 grados.

Aun así, encontró un pequeño bache cuando Struff lideraba 3-1, con bola de 4-1, en el tercer set, concluido en un tie-break.

“Me esperaba pasar dificultades porque me entrené con él. Sé que es capaz de servir 215-220 y que aprovecha sus oportunidades. Me concentré por tanto en su servicio e intenté hacer el break defendiendo o esperando que me ayudara un poco”, declaró Federer.

El speaker de la Rod Laver Arena, el excampeón Jim Courier, quiso saber si el suizo había pedido jugar la noche. “Hay 60 personas que piden cosas y yo soy uno de ellos, sí”, admitió Federer.

”¿Piensa usted que tiene más poder que otros?”, añadió el estadounidense. “Tal vez, pero no soy yo quien decide. No me molesta jugar durante el día y espero ser capaz de sobrevivir en estas condiciones también”, dijo Federer.

En la próxima ronda, el actual campeón del torneo se enfrentará al francés Richard Gasquet, contra el que ha perdido solo dos veces en 18 partidos, y nunca sobre superficie dura.

Djokovic venció al francés Gaël Monfils en cuatro sets, 4-6, 6-3, 6-1, 6-3, en un partido disputado con 40 grados.

El serbio regresa a Melbourne en el puesto número 14 del ranquin tras haber pasado seis meses apartado de las canchas por una lesión en el codo.

Monfils se quejó al árbitro de las condiciones “inhumanas” en la Rod Laver Arena, pero los organizadores no cerraron el techo.

“Hoy hemos sufrido los dos. Fueron condiciones muy duras, sobre todo durante las primeras dos horas y media. Sabía que sería un desafío porque Gaël es uno de los mejores atletas del circuito, sino el mejor”, dijo Djokovic.

Respecto a su estado de forma, el ex número uno mundial dijo no estar todavía al 100%.

“Pero mejoro y creo en mí mismo. Sobre todo aquí donde tuve el mayor número de éxitos de mi carrera”, dijo el séxtuple ganador del Abierto de Australia.

Su rival en la tercera ronda será el español Albert Ramos, 22 del mundo, que ganó al estadounidense Tim Smyckez en tres sets corridos, 6-4, 6-2, 7-6 (7/2).

Como Djokovic, el argentino Juan Martín del Potro, 12º cabeza de serie, también necesitó cuatro sets para vencer al ruso Karen Khachanov por 6-4, 7-6 (7/4), 6-7 (0/7), 6-4.

La “torre” de Tandil se enfrentará en la próxima vuelta al checo Tomas Berdych (19), quien se impuso al español Guillermo García López por 6-3, 2-6, 6-2, 6-3.

El argentino afronta su primera aparición en Melbourne en cuatro años debido a lesiones en su muñeca.

“Estoy muy feliz por jugar en Melbourne después de tantos años. Y esto era lo que extrañaba, este tipo de combate”, afirmó Del Potro.

El suizo Stan Wawrinka fue eliminado por el estadounidense Tennys Sandgren (97) en tres sets, por 6-2, 6-1, 6-4.

El vencedor de la edición 2014 regresaba tras seis meses de baja debido a una lesión en una rodilla y no tenía grandes ambiciones en el torneo.

Por su parte, la española Garbiñe Muguruza fue eliminada en segunda ronda por la taiwanesa Hsieh Su-Wei (N.88) en dos sets, 7-6 (7/1), 6-4.

La campeona de Wimbledon 2017 y de Roland Garros 2016 tuvo un comienzo de temporada complicado, a causa de una herida en la pierna que la obligó a retirarse en sus dos primeros torneos.

“Es una rival difícil de manejar. Ha jugado bien y merece su victoria”, admitió Muguruza.