Las sospechas de que en el pelotón nacional había un búnker de sustancias prohibidas y con el antecedente de ocho positivos en la Vuelta a Colombia que se corrió en agosto, motivó a que el presidente de la Federación Costarricense de Ciclismo (Fecoci), Juan Manuel González, le pidiera ayuda a la directora del Instituto Costarricense del Deporte y la Recreación (Icoder), Alba Quesada, para que en esta ocasión se hiciera control sanguíneo.
Al ser una carrera de clase 2.2 de la Unión Ciclista Internacional (UCI), el protocolo básico de control antidopaje para la Vuelta a Costa Rica indica que por etapa se le debe tomar la muestra de orina a cuatro pedalistas, que por lo general corresponden al ganador del día, al líder general y a dos competidores al azar.
Como Quesada dio el visto bueno, la Comisión Nacional Antidopaje, presidida por César Sánchez, tramitó el permiso ante la UCI.
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Fueron 25 muestras de sangre que se evaluaron y se enviaron al laboratorio acreditado por la UCI en Salt Lake City, de las cuales, 11 evidenciaron la presencia de sustancias prohibidas.
Los exámenes se hicieron el 22 de diciembre, en la contrarreloj entre Palomo y Paraíso.
Este 31 de enero, la UCI reveló 12 analíticos adversos en la Vuelta, de los cuales, el 91,66% se detectaron por los exámenes de sangre.
"Tuvimos el interés de hacer el control sanguíneo, cada uno con un valor superior a los $1.100 y de no ser por esos controles, en estos momentos estaríamos hablando probablemente de un solo resultado analítico adverso en la Vuelta a Costa Rica, que es el de EPO, pero si no fuera por estas pruebas sanguíneas, los otros 11 no se hubieran detectado", comentó el federativo Javier Múnich.
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La lista de implicados en este escándalo de dopaje la comanda el equipo completo de Extralum Tierniticos, conformado por Juan Carlos Rojas, César Rojas, Jason Huertas, José Irias, Gabriel Marín, José Alexis Rodríguez y Leandro Varela.
Además de Kevin Murillo, Jordy Sandoval y Melvin Mora, de Múltiples Corella, dirigidos por Geiner Rojas; y también Vladimir Fernández y Jeancarlo Padilla, de Scott TeleUno, a cargo de Mauricio Rojas.
De ellos, 11 arrojaron el analítico adverso (no negativo) con CERA, sustancia que se detecta únicamente en la sangre; mientras que Padilla marcó con residuos de eritropoyetina (EPO), que sí sale en la orina.
"Todos fueron notificados ya, a las direcciones que ellos dieron cuando se les hace el proceso. A esos teléfonos y correos se les mandó. A partir de eso, ellos tienen siete días para llenar un cuestionario que es donde dicen si aceptan abrir la muestra B o si no la quieren", comentó Sánchez.
Luego de eso comienza el proceso de gestión de resultados, en el que la UCI hará la investigación y escuchará el descargo de los implicados.
Si ellos solicitan la contramuestra, cada deportista o cada patrocinador debe pagar por el proceso un monto que no fue informado.
"En los controles antidopaje de la Vuelta a Costa Rica se gastaron más de ¢22 millones y aparte de eso, fuera de las pruebas mandatorias se hicieron más de 20 o 30 controles sorpresivos durante la Vuelta, que es lo que termina arrojando todos estos resultados", citó Múnich.
El alto precio de jugar con fuego
Juan Carlos Rojas y su hermano César son reincidentes, pero por una situación legal y un tecnicismo en cuanto al Código Mundial no está claro si ambos corren el riesgo de ser suspendidos por ocho años.
Ahora la pena mínima es de cuatro años. Sin embargo, dependiendo de la ayuda sustancial, podría ser que el castigo sea un poco inferior, en caso de que sean hallados culpables.
Esto prácticamente acabaría la carrera de Juan Carlos, quien tiene 36 años y se marcharía del ciclismo por la puerta de atrás, pese a toda una vida ligada a este deporte y al éxito, con sus triunfos en las Vueltas 2005, 2010, 2013, 2014, 2015. Si lo sancionan, esta corona de 2017 pasará a manos de Román Villalobos (Nestlé 7C CBZ Giant), quien terminó a 8:35 de él en la general.
Para César, de 29 años, también es un golpe duro, porque el excampeón del giro a la tica en 2016 aún quería correr más.
Y ellos son el espejo de los otros diez ciclistas implicados, pero los más afectados son dos promesas que tenían su futuro encaminado en Europa.
José Alexis Rodríguez se había ido hace 15 días al Centro Mundial de Ciclismo de la UCI y allá recibió la triste noticia de su analítico adverso.
El campeón panamericano Sub 23 de ruta se fue a esa pasantía con la ilusión de quedarse en Europa, pero con la suspensión provisional tendrá que regresar a casa, a la espera de lo que pase y con muchas posibilidades de ser sancionado.
Algo parecido ocurre con el zarcereño Jason Huertas, quien corrió toda la temporada pasada en el ciclismo amateur de España, con el Lizarte, porque Eusebio Unzué, el director deportivo de Andrey Amador, lo estaba fogueando ahí para luego llevarlo a profesionales.
Él no debió correr la Vuelta a Costa Rica, porque ya estaba en Europa, pero lo hizo y ahora su gran sueño de ir tras los pasos de Amador se corta de golpe.
"A los dos muchachos se les comunicó la situación y no sabemos si regresarán de inmediato. De momento están suspendidos de toda participación y actividad deportiva", indicó el presidente de la Fecoci, Juan Manuel González.
El jerarca calificó esta situación como un "golpe durísimo" para el ciclismo, "pero hemos iniciado un proceso que se estaba debiendo desde hace años. Yo fui el primer encargado de la Comisión Doping en 1985. Me tocó el duro trabajo de hacerle frente a esta terrible tragedia y estamos para educar".
Según él, con esto se le envía un mensaje a los ciclistas más jóvenes, de que vean que si están de traviesos con estas sustancias, se meten en problemas.
"El mensaje es que vamos a trabajar por la juventud, por el ciclismo, por los atletas. La preocupación son los atletas, los padres de familia que ponen en manos de nosotros a sus hijos y estamos en el proceso de que haya fair play en el ciclismo y así vamos a enfrentarlo", recalcó González.
Además, anunció que el calendario anual del ciclismo es interesante y que la intención es que se hagan controles antidopaje no solo en la Vuelta a Costa Rica.
"Habrá muchas pruebas en el transcurso del año en cuanto al tema antidopaje", acotó el presidente de los pedales.
En diciembre costó hacer la Vuelta y este escándalo traerá consecuencias no solo para los implicados, sino que para todos los que practican este deporte.
"Yo creo que este mensaje es de esperanza, es hacia los patrocinadores. Aquí hay gente responsable que está asumiendo el reto y ojalá no nos dejen solos. Este es el momento de decir presente y yo estoy seguro de que las organizaciones van a darnos el apoyo y podemos preanunciar que ya tenemos las etapas de la Vuelta 2018 y la Vuelta Femenina, pero no las vamos a decir, eso es secreto", finalizó González.
Datos de interés
- 102 ciclistas corrieron la Vuelta a Costa Rica.
- Fueron 68 pedalistas nacionales y 34 extranjeros.
- De los ticos, el 17,64% arrojó un resultado analítico adverso.
- El día de la crono se hicieron 25 exámenes sanguíneos.