Hay pocas muestras de insatisfacción tan evidentes como mover el banquillo al minuto 30, una señal inequívoca de que algo anda mal. Eso, y el gesto de pocos amigos de Jafet Soto, que no tardó en reaccionar con un movimiento que aclara cualquiera duda.
Apenas se jugaba la primera media hora de partido cuando mandó a las duchas a sus dos generadores de juego, Gerson Torres y Nextalí Rodríguez.
A Torres, punta de lanza del juego de generación rojiamarillo, le tocó agachar la cabeza, como también lo hizo Nextalí Rodríguez. Una decisión dura, pero necesaria para el Team, absolutamente predecible en ofensiva hasta el momento de las variantes, y quizás en la mayoría del enfrentamiento, a pesar de llevar el peso del juego.
Y quizás, también una lección para los jóvenes, de poco (o nada) frente a Pérez Zeledón en comparación a sus sustitutos, John Jairo Ruiz y Berny Burke, que ‘tontos’ serían en entrar tan ‘dormidos’ como sus compañeros.
Pérez Zeledón maniató la artillería florense con un bloque sólido, ordenado y coordinado; anotó un golazo de media distancia, en pies de Gabriel Leiva, y se encargó de limitar el juego de fabricación. Luego se defendió con uñas y dientes para sacudirse de los malos resultados del inicio de campaña y lograr una victoria de 1 por 0.
Nada sencillo para el visitante, que se encontró con un adversario que neutralizó cada embate a partir de un bloque sólido, con relevos claros que impedían el tránsito limpio del Herediano y se enfocaban en romper el juego de asociación florense.
A pesar de la falta de lucidez en ataque, a ‘PZ’ le bastó con su propuesta defensiva y algunos argumentos esporádicos en ataque para acabar la inicial con una ventaja.
Gabriel Leiva, que había sido el más claro con la redonda cuando Pérez más lo intentó, se encontró un balón suelto y picando fuera del área, para rematar con fuerza y sin piedad hacia la puerta de Esteban Alvarado.
Un balazo y un golazo, de los mejores del torneo.
El arquero se estiró, pero ni siquiera rozó la pelota, que se coló en las redes, al 23′.
Hasta ese momento la propuesta florense se había desvanecido entre la férrea muralla generaleña, que en el epílogo sufrió algo más, cuando Jonathan McDonald empezó a salir del área y se encontró algunos espacios para filtrarse entre los centrales.
En el segundo periodo Pérez Zeledón se sostuvo en su propuesta, que implicó una alta concentración de los futbolistas para aplicarse en la marca y cortar todas las líneas de pase posibles cuando Herediano se acercaba al área, en un funcionamiento defensivo que, por muchos lapsos, fue impecable.
Con excepción de un centro de Keysher Fuller al área chica que McDonald remató demasiado suave, al 52′, el Team pagó caro la falta de acierto y de profundidad cuando trató de aproximarse al área rival.
Pérez Zeledón, en cambio, encontró algunos espacios para salir a la contra, con Joshua Navarro, Josué Mitchell y luego Hernán Fener, en una fórmula que empezó a hacer mella en Herediano, víctima del desgaste.
Todo se dificultó aún más para los florenses cuando Esteban Granados cometió dos faltas consecutivas, la última a Daniel Villegas que se preparaba para rematar, y recibió la segunda amarilla. Expulsado.
Jafet Soto gastó los cinco cambios en apenas 60 minutos y con un equipo anfitrión que se plantó sólido atrás, le costó en exceso generar ocasiones claras; ni Fabrizio Ramírez en la generación, ni la joven promesa Jordy Hernández proyectándose por el perfil derecho, tuvieron el protagonismo necesario para solucionar el acertijo.
Le faltó profundidad a Herediano y le sobró coraje a los Guerreros del Sur, que toman oxígeno en su campo y le permiten respirar a su técnico, Johnny Chaves, un poco más tranquilo.
Pérez Zeledón:
Guido Jiménez
Dennis Castillo
Sebastián Monge
Asdrubal Gibbons
Daniel Villegas
Reimond Salas
Nestor Monge
Luis Carlos Barrantes
Joshua Navarro
Gabriel Leiva
Josué Mitchell
Cambios: Hernán Fener (Leiva, al 63′), Anthony Mata (Mitchell, al 77′), Juan G. Guzmán (Salas, al 88′) y Johan Cortés (Navarro, al 88′).
Herediano:
Esteban Alvarado
Keysher Fuller
Aarón Salazar
Keyner Brown
Mauricio Núñez
Esteban Granados
Yeltsin Tejeda
Gerson Torres
Nextaly Rodríguez
Yendrick Ruiz
Jonathan McDonald
Cambios: John Jairo Ruiz (Rodríguez, al 30′), Berny Burke (Torres, al 30′), Fabrizio Ramírez (Tejeda, al 56′), Arturo Campos (McDonald, al 56′) y Jordy Hernández (Ruiz, al 61′),