El Santos de Guápiles se olvidó de sus limitaciones, trabajó en silencio y llegó hasta los cuartos de final de la Liga Concacaf con un rendimiento perfecto en cinco partidos, lo que puso a soñar a este equipo humilde. Sin embargo, en el momento crucial bajó de golpe a causa de un mal que afecta al fútbol tico: no definir en los momentos clave.
Los guapileños quedaron fuera tras caer 3 a 0 en la vuelta ante el Forge FC de Canadá (global 4 a 3). Si bien, el segundo resultado fue abultado, no hace justicia a un equipo que lo intentó con orden y se olvidó de cualquier diferencia económica que pudiera existir entre el bicampeón canadiense y ellos. Claro, con menos posesión que siempre y sin ser protagonista, como acostumbra.
Esa falta de precisión para concretar terminó sacando a los costarricenses y por ende cortó ese deseo de levantar un título que se les negó en 2017 (cayeron en final).
Lo rescatable es que las cinco victorias previas le valieron el boleto a la Liga de Campeones de Concacaf (certamen estelar). Este pase es histórico para un club que por primera vez se medirá a oponentes de Estados Unidos y México y tendrá otra chance para lucirse.
Si bien, Erick Rodríguez y sus jugadores pueden sentirse satisfechos por ser protagonistas directos en el campeonato nacional y competir sin problemas en el área, deberán ajustar y aprender porque lo que viene es más exigente.
Así mismo, en suelo tico ya no es suficiente solo competir por estar en semifinales, si pretenden crecer tienen que apuntar a un cetro que corone su buen proceso. La ambición debe apoderarse de los caribeños, porque ya pusieron el nivel en lo más alto.
Pecados pasan factura
A los guapileños no les pesó la intensidad, de la que tanto se habla cuando se compite a nivel internacional, tampoco se puede achacar inexperiencia como uno de sus problemas. El gran pecado de los ticos fue no liquidar cuando pudo y tuvo las ocasiones para hacerlo.
En el alto nivel no se puede perdonar y hay que castigar en la más mínima oportunidad, si no, se termina entre lamentos. Que lo diga Javon East, quien en el minuto 32 encaró al portero ante un pase a profundidad de Osvaldo Rodríguez y aunque tenía totalmente solo a Cristopher Meneses, prefirió hacer la acción individual y falló.
East eligió mal cuando su equipo perdía 1 a 0, tras el golazo de Omar Browne con un remate de larga distancia que se coló al ángulo.
Si bien el primer tiempo fue más de contener atrás y soportar con una línea de cinco, cuatro volantes y un delantero, en el complemento Erick Rodríguez adelantó líneas, presionó alto y de nuevo contó con un par de ocasiones para concretar y liquidar a su rival.
No obstante, Luis Paradela no pudo y el propio East tampoco cerró una acción. A diferencia de lo que hicieron los ticos, los canadienses sí conectaron ante la más mínima distracción.
Cuando mejor lo hacían los dirigidos por Rodríguez, llegó otro tanto de gran factura de los locales: Browne se llevó a Cristopher Meses, centró y Molham Babouli definió de seguido.
Ya con todo en contra, los costarricenses arriesgaron, se olvidaron de su línea de cinco y buscaron algo para llegar aunque sea a los penales, pero no. El nacional Joshua Navarro cerró un centro de Emery Welshman y puso el 3 a 0 en la vuelta, 4 a 3 en el global.
Ficha del juego:
Forge FC: 3 (4)
Titulares: Triston Henry, Garven-Michee Metusala, Daniel Krutzen, Kwame Awuanh, Alexander Achinioti-Jonsson, Molham Babouli, Kyle Bekker, Tristan Borges, Elimane Cisse, Emery Welshman y Omar Browne. DT. Bobby Smyrniotis.
Cambios: Joshua Navarro (Babouli, al 71′), Maxim Tissout (Borges, al 79′), David Choiniere (Browne, al 79′), Paolo Sobak (Bekker, al 84′) y Woobens Pacius (Welshman, al 84′).
Santos: 0 (3)
Titulares: Kevin Ruiz, Juan Diego Madrigal, Pablo Arboine, Everardo Rubio, Michael Umaña, Cristopher Meneses, Osvaldo Rodríguez, Douglas López, Bryan López, Luis Paradela y Javon East. DT. Erick Rodríguez.
Cambios: Jossimar Méndez (B López, al 41′), Denilson Mason (Umaña, al 68′), Denilson Mora (D López, al 76′),
Goles: 1-0 (28′): Browne (Borges). 2-0 (64′): Babouli (Browne). 3-0 (81′): Navarro (Welshman). Árbitros: Armando Villarreal con Logan Brown con Luis Uranga. Estadio: Tim Hortons Field, Ontario, 6 p. m.