Escuchar¿Conoce la ley de debida diligencia aprobada recientemente en Alemania? Los sucesos legislativos en un país como Alemania suelen ser percibidos como muy lejanos por los costarricenses; en este caso, sin embargo, debe interesarnos.
La ley entra a regir en enero del 2023 y tiene como propósito imponer una serie de obligaciones a las grandes compañías que operan en territorio alemán en favor de los derechos humanos y medioambientales en la cadena de operación, independientemente de su ubicación en el mapa.
Esto comprende un estudio y evaluación de riesgos potenciales provenientes de sus filiales, subcontratistas y proveedores, tanto directos como indirectos.
Se aplicará inicialmente a las compañías con más de 3.000 trabajadores en Alemania y, a partir de enero del 2024, comprende también a aquellas que posean 1.000 trabajadores, independientemente de si se trata de compañías alemanas o de transnacionales que mantienen una sucursal en su territorio.
La norma nace en razón de la gran cantidad de bienes que se comercializan en el mercado alemán y que provienen, en todo o en parte, de diversos lugares, tales como Asia, África y América Central, entre otros.
Es común que los productos o insumos se obtengan a un costo menor, situación que en ocasiones está relacionada con malas prácticas que violan derechos humanos o normas ambientales, tales como el trabajo forzado e infantil, la falta de equipo de seguridad en el desempeño de las labores, la discriminación en todas sus clases, el uso de químicos no autorizados, la contaminación sónica, del agua y del aire, y la tala ilegal, entre otros.
Las empresas se verán en la obligación de establecer procesos de revisión y mitigación de riesgos que deben ser aplicados en cada eslabón de su cadena de producción o suministro, y publicar anualmente los resultados.
En caso de incumplimiento, la norma permite plantear el reclamo ante tribunales alemanes, indistintamente del origen geográfico del suceso, por medio de sindicatos u organizaciones no gubernamentales.
Esta actividad legislativa se corresponde con los Principios Rectores sobre Empresas y Derechos Humanos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y las Líneas Directrices para Empresas Multinacionales, emitidas por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), las cuales tienen como fin aumentar la responsabilidad empresarial con respecto a los derechos humanos y que los Estados miembro participen de manera activa en la fiscalización de esta responsabilidad empresarial.
A las empresas costarricenses proveedoras, subcontratistas o que de alguna manera se encuentren en la cadena de suministros de una compañía de esta índole, es posible que se les solicite someterse a procesos internos similares.
De no acatar las directrices, es muy probable que la empresa valore la finalización de la relación contractual para no exponerse a las sanciones previstas en la ley.
Se prevé que una manera de cumplir los requerimientos sea la creación de certificaciones internacionales que permitan a las empresas con sede en Alemania asegurarse de que la totalidad de sus proveedores y demás participantes en la cadena de suministros realicen sus labores bajo los estándares establecidos, pero aún no hay una posición oficial respecto a este punto.
Alemania se convierte en el segundo país europeo en instaurar este tipo de normativas. El primero fue Francia, y se sabe que la Unión Europea se encuentra trabajando en regulaciones en el mismo sentido.
Existe la sensación de que esta corriente legislativa proviene de un fracaso en la tendencia de autorregulación de las empresas, o compliance, mediante la cual cada compañía de forma voluntaria establece sus procedimientos internos para la observancia de estándares relacionados con buenas prácticas empresariales, éticas, anticorrupción, medioambientales y condiciones laborales, entre otras.
Es posible que, de la mano de organizaciones internacionales, como la ONU y la OCDE, comience la producción de una ola de leyes similares a escala global, y a nuestra Asamblea Legislativa llegue en un futuro no muy lejano.
La autora es abogada de la firma Tactic Estudio Legal.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gruponacion/TMJ2VUET7JBSREVFSJK5ZHDJFM.jpg)
Las empresas costarricenses activas en las cadenas de producción alemanas también deben revisar la ley de debida diligencia. (Shutterstock)
