La empresa Establishment Labs Holdings Inc., dedicada a la producción y exportación de productos de alta tecnología médica para la reconstrucción mamaria, fundada en Costa Rica hace catorce años, logró el pasado miércoles colocar acciones por medio de la plataforma Nasdaq (National Association of Securities Dealers Automated Quotation), la bolsa de valores electrónica más grande y activa de los Estados Unidos, donde participan empresas de alta tecnología en informática, telecomunicaciones y biotecnología, entre otras.
El capital inicialmente captado por Establishment Labs, $66 millones, es importante, pero lo es más que una empresa costarricense relativamente joven haya logrado cumplir todos los requerimientos técnicos (en materia de gobierno corporativo, transparencia financiero-contable, calidad de producción, eficacia del mercadeo, etc.) para que sus acciones se coticen en una bolsa de tanta importancia.
Las empresas se financian por medio de acciones (títulos de propiedad) y deuda (bonos o préstamos bancarios). El capital accionario es permanente y, a diferencia de los bonos o préstamos, no ha de ser devuelto a sus dueños. Por él los inversionistas reciben dividendos y ganancias de capital, si los precios suben. Que Establishment Labs haya colocado acciones mediante Nasdaq significa que ha pasado de ser una empresa cerrada, familiar o poseída por un pequeño número de dueños, a una de amplia participación. Ha pasado a ser “pública”, y eso la obliga a redoblar esfuerzos para lograr una administración no solo eficaz y rentable, sino también transparente, sujeta a periódicas rendiciones de cuentas. Esto tiene una enorme importancia normativa y la adaptación a los requisitos puede ser utilizada como caso de estudio en las escuelas de administración de negocios.
El fundador y gerente general de la empresa, Juan José Chacón, explicó a este medio que el proceso recién culminado comenzó hace casi tres años. El precio logrado por las acciones el pasado miércoles permite inferir que el valor de mercado actual de Establishment Labs Holdings, Inc., ronda los $460 millones. La cotización de las acciones en Nasdaq también facilita la obtención de crédito a tasas de interés competitivas, si fuera necesario para expandir la producción.
Expertos locales en finanzas alaban el debut de esta empresa de capital tico en Wall Street. También lo hace el presidente de la República, Carlos Alvarado, quien manifestó: “Este es un hecho de gran reconocimiento, no solo para Establishment Labs sino para Costa Rica, porque refleja la madurez y la alta competitividad del sector exportador nacional y de la industria en el país” (“Firma tica recaudó $66 millones en su debut en Wall Street”, La Nación, 20/7/2018).
En esto, como en todo, siempre hay un primer paso. Y conforme más largo sea el camino más pronto hay que comenzar a andarlo. Esperamos que otras empresas costarricenses, en particular las que producen bienes y servicios para el mercado mundial, se inspiren en el éxito de Establishment Labs y se propongan alcanzar lo que ella ha logrado. Ojalá más y más empresas ticas pasen a las “grandes ligas” y por esa vía se obliguen a refinar sus procesos productivos y de gobernanza. Así ganaremos todos, porque con la incursión en estos mercados importamos las mejores prácticas mundiales.
El camino señalado por Establishment Labs trasciende las oportunidades de financiamiento. Implica un ejercicio previo de buena administración y el desarrollo de una línea de productos de altísima calidad. El país debe agradecer el ejemplo.
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