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En medio de la violenta Conquista Española en el siglo XVI, enfermedades como la viruela, el sarampión, la peste neumónica y la peste bubónica aniquilaron a la mayor parte de nuestra población indígena. El tipo de comercio que usaban, así como las formas en las que vivían en los palenques favoreció el contagio.

Nuestra historia ha quedado marcada en cinco epidemias: las enfermedades que trajeron los españoles a su llegada a América; el cólera en 1856; la fiebre amarilla en 1899; la gripe española en 1920, y la poliomielitis en 1954.

Un laberíntico taller de artesanos en la India derrota al Taj Mahal en la memoria de este científico.

El descubrimiento del ADN del virus de la viruela en el cuerpo momificado de un niño muerto en el siglo XVII podría ayudar a a rastrear la historia misteriosa de este agente patógeno mortal.

Luego de dejar su trabajo en la OMS, Donald Henderson aconsejó a tres presidentes estadounidenses, George H.W Bush, Bill Clinton y George W. Bush.

El epidemiólogo estadounidense Donald Henderson, quien dirigió los trabajos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que permitieron erradicar la viruela, falleció a los 87 años a raíz de las complicaciones resultantes de una fractura de cadera.

Las lecciones de la erradicación de la viruela no podrían ser más importantes, especialmente en un momento cuando los problemas urgentes como la degradación del medio ambiente exigen soluciones a nivel mundial.