Este sábado comenzarán a instalarse contenedores para cadáveres en cuatro hospitales de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), en respuesta al incremento de muertes asociadas a la covid-19.

Los depósitos con refrigeración y una capacidad para 25 cuerpos estarán en los hospitales Calderón Guardia, San Carlos, San Rafael de Alajuela, y posiblemente, San Vicente de Paúl, en Heredia.

“Jamás me imaginé que como gerente médico me iba a tocar tomar la decisión de a dónde vamos a distribuir contenedores refrigerados para poder albergar cadáveres”, expresó el gerente médico de la Caja, Mario Ruiz Cubillo, en conferencia de prensa de este viernes.

Se trata, dijo, de una decisión “muy dolorosa” que hubo que tomar debido a que comienzan a registrarse hasta una veintena de decesos a consecuencia del nuevo coronavirus. Para este viernes se registraron 16, pero apenas un día antes hubo 24, en promedio, uno por ahora. El miércoles fueron 21.

Ya son 583 las víctimas mortales por la acción del SARS-CoV-2, nombre del nuevo coronavirus.

“Cuando comienzan a fallecer tantas personas al mismo tiempo, todos los procesos funerarios toman también su tiempo y se pueden acumular los cuerpos. De hecho, en el transcurso de esta semana, en el Hospital Calderón Guardia tuvimos una saturación de cuerpos y en algún momento hasta pensamos en trasladar al Ceaco. Gracias a Dios no tuvimos que hacerlo porque las familias llegaron a recoger a sus seres queridos de una forma muy rápida pero lo tuvimos que contemplar”, compartió el gerente.

También el Hospital San Juan de Dios tiene uno de estos contenedores, para 18 cuerpos, lo mismo que el Cento Especializado en la Atención de Pacienes con Covid-19 (Ceaco), que lo tiene desde su apertura a falta de una morgue.

Como parte del manejo de cadáveres se estableció un protocolo que incluye un período de limpieza del cuerpo para que los seres queridos puedan despedirse de su familiar, aunque solo una persona puede ingresar por 15 minutos. Además, incluye la utilización de dos bolsas especiales, una bolsa transparente, que es la que se le coloca primero para que el familiar lo vea y se despida, y otra bolsa de un color oscuro que es la que se le va a entregar.

Otra de las medidas dadas a conocer por Ruiz fue la compra de más bolsas para cadáveres, disposición que, igualmente, responde a la cantidad de pacientes fallecidos. En este momento, el 20% de los contagiados que ingresan a hospitales, mueres.

"Vamos a ampliarla inicialmente en 500 bolsas más, pero el contrato se va a dejar por demanda para que sean las bolsas que se necesiten, según la cantidad de pacientes que fallecen. Como les digo, es una situación muy dura, muy complicada, pero tenemos que enfrentarnos a esto porque es parte de la vida que estamos viviendo en estos momentos”, manifestó el funcionario.

A raíz de la cantidad de pacientes hospitalizados, el gerente médico de la CCSS informó de que instruyeron a los centros médicos regionales para asumir condición dual, es decir, que también van a manejar pacientes con covid-19, pues la estrategia inicial es que los infectados con el virus solo se atenderian en hospitales nacionales, ubicados en San José.

Sin embargo, conforme se agravó la situación también se incorporaron Heredia, Cartago, y Alajuela. Ahora serán duales San Carlos, Monseñor Sanabria de Puntarenas, Escalante Pradilla de Pérez Zeledón y Tony Facio de Limón.

“¿Qué significa esto? Que ya ellos van a utilizar las áreas que venían preparándose desde enero y febrero para el manejo de pacientes con covid 19, no es lo ideal, lo ideal hubiera sido que solamente fuera el Ceaco (Centro Espacializado en la Atención de Pacientes con Covid-19)”.

Prueba de la gravedad del golpe de la pandemia son los números para este viernes, cuando se registraron 1.420 casos, de nuevo otro récord desde marzo. De ese número, 253 fueron por nexo y 1.167 por prueba de laboratorio.

Además, hay 534 personas hospitalizadas, de ellas 221 en cuidados intensivos, con edades de 24 a 99 años, informó el ministro de Salud, Daniel Salas, quien llamó a “no jugársela” frente a la enfermedad.

También lo hizo con vehemencia el presidente de la República, Carlos Alvarado, quien pidió acatar las recomendaciones del Ministerio de Salud, y llevar ese mensaje a los familiares, a los compañeros de trabajo, incluso, lo solicitó a los niños para que convenzan a sus padres.

“Tenemos señales de que estamos llegando a un punto en el que hay mucha presión sobre los hospitales y nuestros servicios hospitalarios están recibiendo mucha presión, lo cual no solamente afecta a las personas que llegan contagiadas por el covid-19, sino que eventualmente, de saturarse todas las camas de unidades de cuidados intensivos, cualquier otra persona que llegara por cualquier otra necesidad, llámese accidente de tránsito, infarto o cualquier otro problema, podría no tener espacio para ser atendida Y esto es crítico”, advirtió.

Entre las medidas esenciales están mantener el distanciamiento de 1,8 metros, respetar las burbujas sociales, no tocarse la cara con manos sucias, utilizar mascarilla, lavarse las manos y no salir da la casa si se tienen síntomas respiratorios.

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¿Hay riesgo de cierre?

¿Se revertirá la apertura si se saturan los hospitales?

Según el presidente, son decisiones que se tomarán a partir de criterios técnicos de la Sala de Análisis de Situación de la Comisión Nacional de Emergencias (CNE), donde también hay expertos de Salud y de la CCSS.

Ahora, en ese grupo también participan representantes de sectores económicos, e incluso sociólogos y antropólogos.

“Por la complejidad, primero hay una recomendación técnica en cuanto a cómo proceder y luego una decisión política de cómo hacerlo. Aún el margen está, y por eso hacemos ese llamado a que nos cuidemos porque el comportamiento de las personas hace la diferencia, ese es el que hace la diferencia”, manifestó Alvarado.

Por su parte, el ministro de Salud, insistió en que la intención es buscar el equilibrio entre lo sanitario y la apertura de la actividad económica.

"Como lo indicó el presidente, tenemos nuestra sala de situación que está analizando todo en todo momento cuál sería el momento más oportuno para tomar una decisión que lamentablemente no quisiéramos tomar, justamente otro cierre. Sabemos de todos modos que la economía ha estado muy debilitada, cada cierre representa riesgos mayores de irnos hacia otros lados que no queremos transitar, estamos siempre en esa situación tan difícil, tratando de buscar el equilibrio que en este momento, les aseguró,es muy difícil hallar.

“No a ciencia cierta pero aplicamos todos los conocimientos y todo lo que hemos adquirido en estos meses para poder tomar las decisiones”, manifestó.

Gran estrés en personal de salud

Junto con la presión sobre los espacios, aumenta el estrés para el personal de salud, aun y cuando está capacitado para encarar situaciones de alta tensión. Sin embargo, dijo el gerente médico, se trata de un nivel “nunca antes visto”.

Se refirió a turnos “extenuantes” y a las incomodidades de los equipos de protección, pues generan mucho calor y por lo tanto, deshidratación.

“Y no es que se lo pueden quitar y poner. Hablando con un enfermera de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital México nos contaba que en el momento en que se pone el equipo, tiene que esperar hasta que pase el turno o llegue otro compañero para hacerlo”, manifestó.

Ruiz comentó además que actualmente el médico intensivista del Hospital de Liberia dio positivo, mientras que el de Puntarenas está en la casa por un contacto positivo, sabe que hay un director de un área de salud de Guanacaste hospitalizado en el Ceaco, y conoce del fallecimiento de familiares de personal de salud por esta causa.

“Es un estrés que se vive a diario, en donde todos se ven afectados, desde el personal de aseo hasta el personal de vigilancia”, dijo.

Ruiz también informó del caso de un hospital regional, cuya capacidad del servicio de emergencias se pretende ampliar porque tiene una ocupación del 70% (tanto covid-19 como de otras dolencias) por lo que se va utilizar un hospital de campaña.

Hasta este mometno, añadió, se ha llamado a 1.800 personas para hacer sustituciones y llega un momento en que no se encuentran más para cubrir turnos.

“Ya estamos utilizando casi que el 99% del personal de salud en los diferentes centros para ampliar la capacidad”, expresó.

¿Abrirán los casinos?

Daniel Salas habló este viernes de la posibilidad de que los casinos abran pronto, pues son de los pocos establecimientos que permanecen cerrados, pues se considera que por la cercanía de las personas, es difícil controlar el riesgo de contagios.

Lo que está claro es que no será en setiembre, no obstante, el ministro adelantó que evalúan permitir apertura en octubre, pues han conocido protocolos propuestos por estos empresarios, algunos “innovadores”.

“En setiembre no es el momento justo para facultar la operación de estos establecimientos”, dijo, pues esta misma semana pronostićo que será un mes complicado.

Salas estima que si las personas siguen las medidas el pico de contagios seguirá por un mes y medio más, de lo contrario, podrían continuar hasta final de año.

Para setiembre, ya Salud permitió la reconversión de bares y tabernas en restaurantes y sodas, como parte de la fase de apertura controlada bajo el modelo de gestión denominado “Costa Rica trabaja y se cuida”.