Los precandidatos del Partido Liberación Nacional (PLN), Carlos Ricardo Benavides y Roberto Thompson, difirieron sobre el futuro de los combustibles en el país, en el debate organizado por Noticias Monumental, este viernes.

Mientras Benavides apostaría por la exploración de gas natural como una energía de transición hacia un modelo más limpio, Thompson mantendría la importación de derivados del petróleo, pero abriendo el monopolio que hoy tiene la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope).

Benavides argumentó que la autorización para explorar y explotar gas natural resultaría cuatro veces más barata que el consumo de petróleo.

En la otra acera, Thompson insistió en abrir el monopolio de hidrocarburos para que otras empresas puedan importar y comercializar gasolina y diésel, con el fin de reducir el costo de intermediación de la Refinadora.

Además, propone rebajar el impuesto de los combustibles, medida que equilibraría con una mayor reactivación de la economía, según dijo.

Ante ambas propuestas, los precandidatos se lanzaron críticas mutuas sobre los alcances e implicaciones de cada una.

Benavides cuestionó a Thompson por no precisar el beneficio económico de importar combustibles, pese a ser una medida que considera inconveniente porque es mantener el mismo esquema energético actual.

Thompson, le criticó a Benavides el costo ambiental y en imagen que representa la extracción de gas natural.

En réplica a sus reproches, Benavides cuestionó a Thompson por no haber propuesto, durante su periodo como diputado, un proyecto que se encaminara hacia la apertura del mercado de combustibles.

En tanto, la propuesta de explorar el gas natural fue respaldada por el precandidato Rolando Araya, que a la vez propuso la extracción de oro de Crucitas para generar recursos económicos.

Araya también propuso realizar un inventario de los recursos naturales del país, con el mismo fin.

En este debate no participaron los precandidatos José María Figueres y Claudio Alpízar. El expresidente no aceptó la invitación, mientras que Alpízar se excusó en un problema de salud.

Obra pública y economía

Entre otras discusiones, los precandidatos pretenden cambiar el rumbo de la construcción de obra pública.

Thompson y Benavides sugieren promover la gestión municipal para la construcción de escuelas y vivienda.

Araya propuso la construcción de obras como el aeropuerto de Orotina y el proyecto de canal seco mediante la figura de concesión.

Para reactivar la economía, los tres precandidatos tuvieron la oportunidad de ampliar propuestas como la reactivación del crédito de tasa cero para nuevos emprendimientos, propuesta de Rolando Araya.

Benavides insistió en su proyecto de atracción de turistas de larga de estancia que realizan teletrabajo, conocido como “nómadas digitales”, así como mayores incentivos para las zonas francas fuera del Valle Central.

Thompson se concentró en exponer sobre la transformación del Estado para simplificar trámites y fusionar instituciones, como el Ministerio de Economía con el Ministerio de Agricultura y transformarlo en el Ministerio de la Producción.