¿Abrir el mercado eléctrico? Conozca qué piensan los candidatos presidenciales

Se consultó sobre el tema a nueve de los 13 candidatos a Zapote, de los cuales, tres no respondieron.

A cada uno se le preguntó si en un eventual gobierno consideraría flexibilizar las limitaciones legales que tienen los productores privados de electricidad para vender energía, e incluso si estarían dispuestos a impulsar la apertura del mercado eléctrico.

En Costa Rica, los generadores particulares se les impide, por ejemplo, construir plantas de generación de más de 50 Megavatios (MW) de capacidad. Así lo establece la Ley que Autoriza la Generación Eléctrica Autónoma o Paralela, número 7.200, de 1990, y sus reformas de 1995.

Además, establece que el aporte de los generadores privadas no supere el 15% de la energía del Sistema Eléctrico Nacional.

Carlos Alvarado, aspirante del Partido Acción Ciudadana (PAC), no comparte la idea de abrir el mercado eléctrico. Considera que la posibilidad de aumentar la participación privada en la generación de energía "no disminuye los costos del servicio ni las tarifas".

"Además de mantener estables las tarifas y con tendencia a la baja en últimos años, veo un fuerte apoyo del Gobierno al sector industrial para lograr mayores niveles de eficiencia energética en sus procesos productivos", señaló.

En el mismo sentido se pronunció Edgardo Araya, candidato de Frente Amplio, quien dijo que de llegar a gobernar fortalecería mucho más el papel del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) en la generación y distribución de energía, con colaboración de las cooperativas y que daría incentivos a la generación distribuida en muy pequeña escala.

Por el contrario, Antonio Álvarez Desanti, del Partido Liberación Nacional (PLN), afirmó que sí apoya quitarle límites a la generación privada.

"Los empresarios decidirán si colocan paneles solares, biomasa o torres eólicas, pero sin un límite por parte del ICE y que puedan disponer de la red de distribución actual si es necesario pagando un peaje pero, en síntesis, quitaríamos el límite al 15% y promovería la generación privada", recalcó Desanti.

Rodolfo Piza, candidato del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), también ofreció reformas para que se puedan desarrollar proyectos de generación privada con energías renovables para consumo interno o para el Mercado Eléctrico Regional (MER).

El socialcristiano propone impulsar una estrecha coordinación con gobiernos locales y sus organizaciones para producir energía a partir de desechos sólidos, como algunos ayuntamientos lo han planteado.

“Adicionalmente, debido su amplia disponibilidad en el mercado externo, podría aprovecharse gas natural importado para diversificar la matriz de generación nacional y reducir el precio de la electricidad, utilizando plantas térmicas a partir de este recurso, como alternativa a proyectos más complejos y costosos”, concluyó.

Otto Guevara, diputado y aspirante del Movimiento Libertario, también abriría el mercado e incluso, señaló que su fracción legislativa presentó un proyecto llamado Ley General de Electricidad con el cual se abriría "completamente el mercado para la producción eléctrica".

"La idea es que todo productor, incluido el ICE, compita ofreciendo los precios más competitivos al final de cada jornada. Esa ley propone que haya un centro de despacho de energía separado del ICE que, con criterio económico, despachará la electricidad más barata que se genere. Apostaríamos mucho a la energía solar permitiendo la generación distribuida que hoy el ICE y las distribuidoras tienen bloqueada", afirmó Guevara.

También Mario Redondo, diputado y aspirante del Partido Alianza Demócrata Cristiana (ADC), apoya la apertura del mercado y promueve que la rectoría del sector eléctrico sea más independiente del ICE.

“Somos del criterio de que el ICE seguirá siendo muy importante, pero requiere una profunda renovación. Hay que sanearlo. Lamentablemente, hay sectores allí que no le hacen bien y también creo que hay mal manejo del dinero público”, opinó.

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No contestaron a las consultas Fabricio Alvarado del partido Restauración Nacional, Juan Diego Castro, del Partido Integración Nacional (PIN), ni Rodolfo Hernández, del Partido Republicano Social Cristiano.

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Cuatro años atrás, recién elegido como mandatario, Luis Guillermo Solís adelantó que trataría de levantar el tope a la generación privada como una posible vía para bajar las tarifas eléctricas, aunque para lograrlo debía cambiar la posición de su partido sobre el tema.

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Meses más tarde, en noviembre del 2014, el proyecto de ley que pretendía elevar la participación privada del 15% al 30% del SEN fue enterrado por el Gobierno.