EscucharEl Cairo. AFP. Al menos 19 turistas, en su mayoría europeos y asiáticos, perdieron la vida ayer en la explosión de un globo de aire caliente en Luxor, en el sur de Egipto, en lo que constituye el accidente más grave de este tipo en 20 años.
Las autoridades egipcias prohibieron ayer todas las excursiones en globo en Luxor.
El aparato, con 21 personas a bordo, sobrevolaba Luxor, uno de los sitios arqueológicos más famosos de Egipto y uno de los lugares turísticos más visitados , situado a 700 kilómetros de El Cairo.
Ayer no existía aún un balance oficial de las víctimas, sobre cuya cantidad y nacionalidad circulaban informaciones contradictorias, informaron las autoridades.
Según una fuente de los servicios de seguridad, en el accidente murieron 19 personas –nueve hongkoneses, cuatro japoneses, tres británicos y dos franceses–. Dos personas sobrevivieron, dijo la fuente que no precisó la nacionalidad de la víctima número 19.
Reacción internacional. Por su parte, el Ministerio de Salud dijo que 14 personas habían muerto, cuatro estaban desaparecidas y habían tres heridos, entre ellos dos británicas.
La agencia de viajes Thomas Cook indicó, por su lado, que dos británicos perecieron y dos resultaron heridos.
En Hong Kong, una agencia de viajes dijo que nueve hongkoneses figuraban entre los muertos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores japonés, citado por la agencia de prensa Jiji , informó de que cuatro turistas nipones viajaban en el globo aerostático.
La agencia de viajes japonesa JTB confirmó el fallecimiento de dos de los viajeros.
En tanto, el Ministerio francés de Relaciones Exteriores dio a conocer en París la muerte de dos turistas franceses.
La Policía cercó el lugar del accidente, una plantación de caña de azúcar, para impedir que los lugareños se acercaran a los restos del globo aerostático.
Este volaba a 300 metros de altura sobre Qurna, en el lado oeste de Luxor, cuando se desató un incendio en el aparato que provocó una explosión, puntualizó la Policía.
El piloto y un turista se salvaron al saltar de la cesta antes de que se estrellara, manifestó un empleado de la empresa que explota el globo, Sky Cruise.
Los dos sobrevivientes están hospitalizados, añadió la fuente.
“Es terrible, realmente terrible”, declaró.
“No sabemos exactamente lo que pasó”, agregó, llorando.
La empresas que organizan esas excursiones deben cesar su actividad en toda la región, anunció el gobernador de Luxor, Ezzat Saad.
Según los investigadores, el globo iba sobrecargado de pasajeros.
El accidente del martes puede haberse producido por un escape en el tubo que va de la bombona de propano al globo; situación que investigan las autoridades.
Los globos gigantes, como el que estalló ayer, tienen 40 metros de altura y pueden transportar hasta 25 pasajeros.
