Tiflis
El papa Francisco pidió este sábado en Tiflis, la pequeña comunidad católica de Georgia, que se mantuvieran unidos y se mostraran abiertos hacia los ortodoxos, a pesar de las tensiones existentes entre las dos iglesias cristianas.
"¿Qué hacer frente a los ortodoxos?", se preguntó el papa argentino ante sacerdotes, seminaristas y representantes católicos georgianos que lo interrogaban en ese sentido.
"Mantenerse abiertos, ser amigos", recomendó el Papa al segundo día de su corta estadía en el Cáucaso, tres meses después de su visita a Armenia.
"Nunca se debe hacer proselitismo con los ortodoxos.Son nuestros hermanos y hermanas, no puedo condenarlos", insistió pidiendo a los católicos ser amigos y caminar juntos.
"Somos una pequeña Iglesia y cada día experimentamos ser la minoría. A veces, es muy difícil", dijo poco antes al Papa, Giuseppe Pasotto, obispo católico georgiano.
"Deben ser sólidos en vuestra fe y para ello hay que tener la memoria del pasado, el coraje en el presente y la esperanza en el futuro", respondió el Papa al obispo católico.
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El Papa aseguró ante una multitud ferviente reunida en el estadio Meskhi de Tiflis que el consuelo que necesitamos, en medio de las vicisitudes turbulentas de la vida, es la presencia de Dios en el corazón.
"Su visita es una gran alegría para nosotros, la pequeña comunidad católica de Georgia", manifestó Girogi Germanozashvili, católico de 23 años.
La delegación oficial ortodoxa declinó no obstante la invitación a participar en esta misa, signo de la tensión que existe aún entre las dos comunidades.
"Estaba claro desde el comienzo que los representantes de la Iglesia (ortodoxa) de Georgia no asistirían a la misa.
Desde 1054 (fecha del cisma entre católicos y ortodoxos) no hay liturgia común entre las Iglesias católica y ortodoxa", explicó una vocera de la Iglesia ortodoxa de Georgia, Nato Asatiani.
Subrayó que la visita del papa Francisco reforzará aún más las relaciones entre las dos Iglesias.
Durante el encuentro con sacerdotes y católicos georgianos, Francisco hizo una defensa del matrimonio, y pidió defenderlo como "lo más lindo que Dios haya creado".
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Su Santidad no hizo referencia en su homilía a la situación en el Cáucaso, pero la víspera ante el presidente georgiano Giorgi Margvelashvi recordó la necesidad de una "coexistencia entre todos los pueblos y los Estados de la región", "condición previa indispensable" para conseguir la paz y la estabilidad.
Un 20% del territorio georgiano está bajo control ruso luego de la guerra relámpago de agosto de 2008, en este pequeño país del Cáucaso.
Por la tarde, el Papa visitó organizaciones caritativas católicas activas en Georgia. Los alentó en su trabajo y homenajeó por su simplicidad, principal mensaje de la Iglesia.
El domingo Francisco llegará a Azerbaiyán, unos tres meses después de su visita a Armenia.