La noche de este jueves 17 de febrero, la policía de Ottawa, capital de Canadá, detuvo a Tamara Lich, una de las lideresas del movimiento antivacunas “Freedom Convoy” (Convoy de la Libertad), que ha convocado unos 400 camiones con contenedores para bloquear el centro citadino, en protestas contra las medidas anticovid nacionales.
En un video dirigido a sus seguidores, pocas horas antes de ser arrestada, Tamara Lich dio instrucciones entre sollozos y pidió clemencia para policías y reporteros, “a pesar de todo lo que hacen”. Esto es parte de lo pronunciado por Lich:
“Respeten a los policías. Todo lo que hacen, y aunque sé que no es una excusa... Ellos probablemente están tratando de alimentar a sus familias. Lo dije desde el inicio y seguiré diciéndolo: por favor perdónenlos, porque ellos no saben lo que hacen. Al menos tengo que creer en eso. Y sé que hay mucho enojo hacia nuestro Gobierno, pero quiero que sepan que Justin Trudeau tiene tres hermosos hijos. Así que recuerden eso. No nos tiene que gustar lo que hacen, pero voy a pedirles que oren por él también”.
Lich, quien es una de las organizadoras del movimiento que empezó a comienzos de este año 2022, fue detenida sin oponer resistencia. Según el medio canadiense Ottawa Citizen, Lich es una exinstructora de acondicionamiento físico, y es miembro de una banda musical llamada Lunes Ciego, en la ciudad de Medicine Hat, Canadá. Lich también es madre y abuela.
Video emerges online of “Freedom Convoy” organizer Tamara Lich being arrested by police.
— Kamil Karamali (@KamilKaramali) February 18, 2022
Organizer Chris Barber was arrested earlier tonight. #ottawa (via @rFreedomConvoy) pic.twitter.com/MrQWgHSdZf
En el 2020, se unió al movimiento y partido político ‘Wexit’ (ahora Partido Maverick), que busca reformas constitucionales en favor de la región conocida como Western Canada (o bien, su independencia). Esta región se conforma por las provincias de British Columbia, Alberta, Saskatchewan, Manitoba y los Tres Territorios del Norte.
Lich fue una de 70 personas detenidas en los operativos que finalmente han llevado a cabo las autoridades canadienses entre este jueves y viernes, para despejar la capital de camiones de impiden el paso.
¿Qué es el movimiento “Convoy de Libertad” y cómo surgió?
El movimiento, que ha ganado mucho empuje dese enero y que incluso logró recaudar más de 10 millones de dólares canadienses (unos $8 millones) a través de un GoFundMe, ahora clausurado, nació tras la implementación de las medicas sanitarias de octubre y noviembre pasado, exigidas por Canadá a sus ciudadanos.
--A escala federal, el Gobierno de Canadá exigió a todos los trabajadores del país estar vacunados contra la covid-19 para más tardar el 29 de octubre pasado. De no estar vacunados, los trabajadores encaraban el despido.
--Los viajeros mayores de 12 años, a través de todo el país, también están obligados a demostrar que están vacunados cuando usen medios de transporte regulados.
--Asimismo, a partir del pasado 15 de enero, los camioneros transfronterizos estaban obligados a demostrar que estaban vacunados para seguir trabajando.
--En el país ya ha habido numerosos despidos y gestiones constitucionales de trabajadores despedidos en contra de tal decisión. También ha habido debates de académicos sobre si estos mandatos son o no constitucionales, justamente.
En este marco nació el movimiento “Convoy de Libertad”, un movimiento antivacunas que convocó a camioneros de todo el país para que se reunieran en Ottawa. La convocatoria empezó alrededor del 22 de enero, y el día 29 de ese mes, se logró reunir a unas 10.000 personas manifestantes, con una fila de más de seis kilómetros de longitud de puros camiones.
El convoy fue seguido por miles de manifestantes comunes y habitantes de Ottawa. Estas protestas han protagonizado los titulares canadienses desde entonces, y han desembocado esta semana en una serie de arrestos de los líderes del movimiento, quienes hasta este jueves por la noche y viernes por la mañana, permanecían en el centro de la capital, bloqueando el libre tránsito e impidiendo el transporte de personas, alimentos y bienes. Las autoridades hablan de pérdidas millonarias debido a estas protestas.
“La protesta ya no es pacífica”, dijo el mandatario canadiense, Justin Trudeau, el pasado lunes 14 de febrero ante la Cámara de los Comunes (Congreso), en un debate histórico sobre la implementación de la ley de medidas de emergencia, una resolución excepcional que se invocó este lunes por segunda vez en la historia canadiense, en tiempos de paz. (La última vez que se convocó esta medida fue en 1970).
“Los bloqueos están dañando nuestra economía y poniendo en peligro la seguridad pública. No podemos permitir que estas actividades, peligrosas e ilegales, continúen”, dijo Trudeau este jueves, sobre la ola de arrestos de manifesantes que no quisieron marcharse pacíficamente de los bloqueos.
La discusión alrededor del ‘Convoy de Libertad’, como es de esperarse, se ha tornado política. Medios independientes de ese país revelaron que a los manifestantes se les han aliado prominentes empresas del sector privado, así como grupos políticos extremistas de derecha, también antivacunas pero, sobre todo, detractores del gobierno de Trudeau.
Este viernes 18 de febrero, la respuesta del movimiento a los arrestos, a través de su cuenta de Twitter, indicó: “Tres de nuestros organizadores han sido arrestados. En la secuencia de sus arrestos, la policía ha detenido a Chris Barber, Tamara Lich y Daniel Bulford. Este es un movimiento de base, y otros líderes llenarán sus roles. Continuaremos defendiendo la línea. Nos rehusamos a inclinarnos contra los abusos de poder. El mundo está mirando, Canadá”.
Statement on the Arrests of Organizers pic.twitter.com/O1IbEd5HmI
— FreedomConvoy2022 (@rFreedomConvoy) February 18, 2022