Washington. Estados Unidos enviará refuerzos militares a petición de Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos tras los ataques contra instalaciones petroleras de Riad atribuidos a Irán, anunció este viernes el secretario de Defensa, Mark Esper.

"En respuesta a la petición del reino, el presidente aprobó el despliegue de fuerzas estadounidense, que van a ser de naturaleza defensiva", dijo el jefe del Pentágono en una rueda de prensa.

El Pentágono no especificó la cifra exacta del contingente a desplegar, pero lo calificó como "moderado".

El 14 de setiembre el campo petrolero de Jurais, al este de Arabia Saudí, sufrió cuatro ataques, que fueron reivindicados por los rebeldes hutíes de Yemen, pero que Riad y Washington atribuyen a Irán.

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“Para impedir una escalada futura, Arabia Saudita pidió apoyo internacional para ayudarlos a proteger infraestructura crítica del reino. Los Estados Unidos también requirieron asistencia”, señaló Esper.

Sanciones contra el banco central

Este viernes Estados Unidos anunció nuevas sanciones contra Irán, calificándolas como “las mayores” nunca impuestas a un país.

Estas sanciones se imponen luego de los ataques contra instalaciones petroleras en Arabia Saudí el fin de semana, cuya responsabilidad Estados Unidos atribuye a Irán, mientras que Teherán lo desmiente.

El Departamento del Tesoro informó en un comunicado que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) tomó acciones contra el Banco Central de Irán y contra el Fondo Nacional de Desarrollo de Irán.

Irán, que niega estar detrás de los ataques, respondió el viernes a las sanciones y dijo que demuestran la nula capacidad de influencia de Washington, según la agencia de noticias estatal IRNA.

"Las sanciones del gobierno de Estados Unidos contra el banco central muestran de nuevo su nula capacidad de influencia contra Irán", dijo el gobernador del Banco Central iraní, Abdolnaser Hemmati.

Estados Unidos ha impuesto una batería de sanciones contra Teherán tras retirarse unilateralmente de un acuerdo internacional del 2015 destinado a restringir la industria nuclear iraní a fines civiles, una política que denomina de “máxima presión”.

Ataque inaceptable

“El descarado ataque de Irán contra Arabia Saudí es inaceptable”, afirmó el secretario del Tesoro, Steven T. Mnuchin que indicó que estas sanciones apuntan contra mecanismos de financiación cruciales para las Fuerza Qods, unidad de los Guardianes de la Revolución encargada de las operaciones exteriores, Hezbolá y otros grupos.

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Los ataques del fin de semana, que redujeron a la mitad la producción petrolera de Arabia Saudí, fueron reivindicados por los rebeldes hutíes de Yemen, un grupo chiita que está enfrentado con el reino saudí por su participación en una coalición que apoya al gobierno de Yemen en la guerra civil.

Estados Unidos ha impuesto una batería de sanciones contra Irán tras retirarse unilateralmente de un acuerdo internacional del 2015 destinado a restringir la industria nuclear iraní a fines civiles, una política que denomina de "máxima presión".

El banco central y otras instituciones esenciales para la economía de Irán ya están bajo sanciones y el gobernador del emisor también fue colocado en mayo del 2018 en la lista negra.