Concord, Nuevo Hampshire. Después de sufrir una paliza en Iowa y reconocer que probablemente perderá las primarias demócratas de Nuevo Hampshire el próximo martes, el exvicepresidente estadounidense Joe Biden se encuentra bajo una fuerte presión para revertir su tambaleante campaña presidencial.
Biden ha sido el favorito en los sondeos realizados a nivel nacional durante más de un año, pero su envidiable posición está cada vez más amenazada, y sus rivales, incluidos un senador socialista y un alcalde de una pequeña ciudad, lo acosan.
Biden, un moderado de 77 años, se ve eclipsado por candidatos en su mayoría más jóvenes, con discursos más claros y una buena presencia en televisión.
Las encuestas de opinión realizadas en Nuevo Hampshire muestran que Biden cayó del primer al tercer lugar, detrás del veterano senador Bernie Sanders, de 78 años, y Pete Buttigieg, el exalcalde de South Bend, Indiana, de 38 años.
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“No preocuparme sería una estupidez”, reconoció Will Johnson, un estudiante de Derecho de 23 años del norte de Pittsburgh, quien respalda al exvicepresidente.
"Esperemos un esfuerzo más concertado por parte de su campaña para lograr que la gente lo apoye", agregó, y consideró que Biden es "la mejor opción" para derrotar al presidente Donald Trump en los comicios de noviembre.
Sin embargo, la gran mayoría de los de votantes se inclinarían por Buttigieg y Sanders en la votación primaria de Nuevo Hampshire del martes próximo. Ambos obtuvieron más votos en el fiasco de los caucus de Iowa la semana pasada.
After a New Hampshire voter asks @JoeBiden why they should trust he can turn his campaign around, he asks if she’s ever been to a caucus before; when she says yes, Biden snaps: "No you haven’t. You’re a lying dog-faced pony soldier." pic.twitter.com/3uxOAu0Ues
— Tom Elliott (@tomselliott) February 9, 2020
Biden se tomó libre el jueves, cinco días antes de los comicios, para reunirse con sus principales asesores y evaluar el camino a seguir.
Pero al comienzo del debate televisado del viernes entre los siete precandidatos demócratas calificados, cometió un sorprendente error.
Derrota anunciada
“Recibí un golpe en Iowa, y probablemente recibiré otro aquí”, expresó, dejando perplejos a Will Johnson y a otros de sus seguidores.
Biden, quien desistió de presentarse a las primarias demócratas del 2016 tras la muerte de su hijo Beau, ha visto cómo su camino a la nominación para las elecciones presidenciales de noviembre próximo se pone cada vez más cuesta arriba.
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Se vio involucrado en las presiones del presidente Donald Trump a su par de Ucrania para que lo investigara junto a Hunter, su otro hijo, quien trabajó en una empresa de energía de ese país mientras él fungía como vicepresidente.
No han surgido pruebas de irregularidades, pero Trump ha criticado a los Biden como corruptos.
El desempeño inestable de Biden en la campaña causa honda preocupación en el aparato del Partido Demócrata.
¿Es alarmante la situación? “Sí”, manifestó el exalcalde de Chicago Rahm Emanuel, quien ocupó un alto cargo en la administración de Barack Obama, de quien Biden fue mano derecha.
"Si algunos candidatos llegan repetidamente en tercer o cuarto lugar, la lógica indica que será muy duro permanecer en carrera", observó.
Después del debate del viernes, la asesora principal de Biden, Symone Sanders, entró en una dinámica de control de daños.
Mirada en otros estados
“Sabemos que esta podría ser una batalla cuesta arriba, pero la realidad es que todavía estamos en carrera”, declaró, al tiempo que destacó que demográficamente los estados que votan a continuación son más representativos de la diversidad de Estados Unidos que los abrumadoramente blancos Iowa y Nuevo Hampshire.
Biden aspira a recuperarse en las primarias de los estados del sur, donde goza del apoyo de la comunidad negra, en Carolina del Sur el 29 de febrero y luego en el “supermartes” del 3 de marzo.
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En un acto, el sábado, en un teatro de Manchester, intensificó sus ataques contra Buttigieg, menospreciando su experiencia como “alcalde de una pequeña ciudad” y destacando su propia carrera y sus éxitos como vicepresidente.
Y respecto a Sanders, afirmó que si el veterano senador llega a ganar la postulación, cada demócrata “tendrá que llevar la etiqueta que él ha elegido para sí mismo, la de ‘socialista democrático’”, con lo cual difícilmente podrá derrotar a Trump.
Biden pronunció su discurso leyendo de un teleprompter, con lo cual el evento careció de espontaneidad y atractivo popular.
“Siempre me ha encantado Joe Biden, pero debe demostrarme lo que afirma”, manifestó Mary Aarons, una ejecutiva del medio editorial de 61 años, aún indecisa.
"Siento que está apuntando demasiado a lo que hizo en el pasado... más de lo que va a hacer en el futuro", agregó Nicole Clegg, de 45 años, una maestra de escuela local que también se declaró indecisa.
El senador Chris Coons, quien respalda a Biden, recordó que Bill Clinton "perdió 10 de las primeras 11 primarias" en 1992 antes de ganar la carrera demócrata y ser elegido presidente.
“Esto no ha terminado”, consideró. Biden “tendrá que trabajar más duro, luchar más fuerte y establecer distinciones más definidas, pero es capaz de hacerlo”.