EscucharNueva York. La sobreexplotación de las tierras amenaza con degradar una superficie del tamaño de Sudamérica en menos de tres décadas, por lo cual recuperar un uso sostenible de los suelos es cuestión de “supervivencia”, alerta un informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) publicado este miércoles.
“Nuestra forma de gestionar y de utilizar los recursos terrestres amenaza la salud y la supervivencia de numerosas especies de la Tierra, incluida la humana”, dijo a la AFP Ibrahim Thiaw, secretario ejecutivo de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (Unccd, en inglés), la instancia que pidió este informe.
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“El status quo no es una opción viable para nuestra supervivencia y prosperidad”. Como apunta la segunda edición de “Perspectiva Global de la Tierra”, el sector alimentario es responsable del 80% de la deforestación y usa el 70% del agua dulce del mundo. Además, es el principal motor de extinción de las especies. El riesgo de cambios medioambientales generalizados, repentinos o irreversibles aumentará”, poniendo en peligro hasta la mitad del PIB mundial, cerca de $40 billones.
La próxima reunión de la Convención, formada por 197 partes, se celebrará en Abiyán (Costa de Marfil) a partir del 9 de mayo. En el orden del día se encuentra la adaptación a las sequías, que se multiplican por el cambio climático, la transición hacia una agricultura sostenible y, de manera general, recuperar la buena salud de las tierras cultivadas.
Ritmo alto
Al menos el 70% del suelo libre de hielo en el mundo fue transformado para su uso por el ser humano (infraestructuras, alojamiento, agricultura), y la mayoría se encuentra degradado, lo que hace que baje su rendimiento.
“No queda ya mucha tierra”, explicó a la AFP Barron Orr, responsable científico de la Unccd. “Y, sin embargo, seguimos viendo un ritmo alto de cambios de usos”. Unos cambios que van de la par de la concentración en pocas manos: el 1% de las empresas agroalimentarias controlan el 70% de las tierras agrícolas mundiales, afirma este informe. En el lado opuesto, el 80% de las explotaciones solo representan el 12% del suelo agrícola.
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El 1% de las empresas agroalimentarias controlan el 70% de las tierras agrícolas mundiales. Foto: (Rafael Pacheco Granados)
El objetivo principal de la Unccd es llegar a la “pérdida neta cero” en cada país en materia de degradación de los suelos, de aquí al 2030, con respecto al año de referencia, el 2015. Algo que ayudaría también a mantener el principal compromiso del Acuerdo de París sobre el clima: dejar el calentamiento global por debajo de los +2 ºC, como mencionó Ibrahim Thiaw.
“Los suelos degradados emiten CO2 (una de las principales causas del cambio climático)”, afirmó Thiaw, “ponerlos en su estado natural podría dejar ese CO2 en su sitio”, añadió. El informe evalúa diferentes escenarios de aquí al 2050.
Si no se hace nada, se liberarían 250.000 millones adicionales de toneladas de CO2 equivalente a la atmósfera, al menos cuatro veces las actuales emisiones anuales de gases de efecto invernadero. Pero si se restauran y protegen los suelos, estos podrían almacenar 300.000 millones de toneladas respecto al 2015, el equivalente de cinco años de emisiones al nivel actual.
Estratégico
Ante la amenaza de la “sexta extinción masiva”, esto permitiría preservar la biodiversidad. Además, la conservación de espacios naturales permite reducir la transmisión de virus de animales salvajes al ser humano, como podría haber ocurrido con la covid-19. “Nuestra reflexión debe ser más estratégica”, destacó Barron Orr.
El informe recomendó, por primera vez, reforzar los derechos a la tierra de los pueblos originarios, como una forma para proteger el clima y la biodiversidad. Los representantes de algunos de estos pueblos, a menudo privados de sus tierras ancestrales, recibieron la noticia con escepticismo.
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“Acogemos con gusto a nuevos aliados en esta batalla, incluso a actores económicos, pero no dejaremos que nos usen para un greenwashing (un lavado de imagen verde)”, advirtió el venezolano José Gregorio Diaz Mirabal, representante de 511 grupos originarios de la cuenca del Amazonas.
Por otro lado, una convención de la ONU sobre la biodiversidad se reunirá en breve para buscar un acuerdo que convierta el 30% de la superficie de la Tierra en zona protegida.
