Margarita Medellín, quien tiene 35 años de vivir en Estados Unidos, estuvo recluida en su casa desde el martes en la noche debido a las temperaturas polares que azotaron a Chicago durante esta semana. Por fin, este viernes ya pudo volver a sus actividades laborales en la escuela donde ayuda con la limpieza.

“El martes desde la tarde se empezaron a cancelar muchas actividades escolares porque empezó a descender la temperatura. Miércoles y jueves ya todo estaba cerrado”, contó a La Nación por teléfono.

La primera indicación que recibió la compatriota, por parte de las autoridades, fue quedarse en la casa y no salir bajo ninguna circunstancia.

“El domingo tuvimos una tormenta de nieve y el lunes todo amaneció cerrado, pero el frío no era tan drástico”. Según relata, el martes Chicago amaneció un poco más cálido, pero en la tarde la temperatura empezó a descender y desde entonces no salió de su casa hasta este viernes.

De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos, en solo cinco minutos de exposición a estas condiciones de frío extremo se puede fallecer por congelamiento.

“La indicación fue mantenernos en nuestro hogar, pero nunca hace falta alguien que haga algo para llamar la atención”..

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Se esperaba que para este viernes la temperatura comenzara a subir. Pero una con otra: esto amenaza con inundaciones debido a que la nieve empieza a derretirse, advirtió la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).

En los últimos días se registraron entre 17 y 21 muertes relacionadas con el frío, según el balance oficial provisional citado por los medios. El Consulado de Costa Rica en Chicago no reporta aún afectados entre los 1.200 costarricenses residentes en diez estados e inscritos en un padrón.

“En este momento no tenemos ningún reporte de algún costarricense que este en una condición vulnerables (...) Tenemos activado el protocolo de emergencia para la atención de los costarricenses, el cual consiste en la comunicación constante con el padrón consular por medios virtuales” , expresó el cónsul José David Murillo.

El Consulado mantendrá el protocolo de emergencia durante todo el fin de semana y hasta el próximo martes.

Ticos en otros estados

La costa noreste también reportó bajas temperaturas en ciudades como Nueva York, Boston y Washington DC.

Kimberly Villalobos, quien reside en Boston, Massachusetts, admite que las bajas temperaturas complican las actividades del día a día, pero indica que oficialmente no han cancelado clases. “En la universidad nos dan la opción de poder faltar, no nos obligan a ir debido a las condiciones, pero las clases o exámenes no se han cancelado”.

A pesar de las capas de ropa que utiliza, la estudiante de Matemática cuenta que en pocos segundos de estar fuera siente como la piel se le quema.

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Villalobos también se ha visto afectada por los servicios de agua y del metro. “Cuando el agua se congela rompe las tuberías y en el edificio donde vivo se rompieron. Hay restaurantes cerrados por la misma situación”.

“El metro también ha sido un caos. Los rieles se congelan, tienen que prenderles fuego para deshacer el hielo y que el tren pueda pasar, eso ha provocado atrasos con los horarios toda la semana”, aseguró la costarricense.

En Nueva York, Sofía Sequeira no ha percibido condiciones extremas durante esta semana. “Este frío lo hemos tenido antes, pero el problema de ahora es el viento que lo vuelve más peligroso”, manifiesta la joven costarricense con ocho años de vivir en Estados Unidos

A Sequeira le cancelaron clases el miércoles en la tarde, pero se reanudaron el jueves después de las 11 a. m. (10 a. m. hora de Costa Rica).

“En Manhattan, las actividades no han parado del todo, la ciudad no ha colapsado. No he visto atrasos en los trenes ni anda fuera de lo normal”, agrega.