- Protesters shout in front of riot policemen during a general strike in Madrid on November 14, 2012. General strikes in Spain and Portugal will spearhead the day of action called by European unions and joined by activists as anger over governments' tight-fisted policies boils over. AFP PHOTO / CESAR MANSO (CESAR MANSO)
Madrid. AP, EFE, AFP. Trabajadores de la Unión Europea (UE) se unieron ayer en una protesta global contra el desempleo y las políticas de recortes en una jornada de manifestaciones y huelgas que barrieron el continente y concluyeron con violentos enfrentamientos en España.
Las marchas más multitudinarias tuvieron lugar en el sur de Europa, mientras que en los países del norte, como Dinamarca y Alemania, cuya situación económica es mucho más holgada, hubo mínimas concentraciones.
España se convirtió en protagonista con la convocatoria de la segunda huelga general contra el gobierno conservador en menos de un año.
En Madrid, y tras la gran manifestación que cerraba el paro, grupos “antisistema” chocaron violentamente con la policía cuando intentaban derribar las vallas frente al edificio del Congreso de los Diputados.
También hubo incidentes en Barcelona, con choques entre algunos manifestantes y agentes antidisturbios, que dispararon balas de goma para dispersar la protesta.
La jornada se saldó con más de 120 detenidos en todo el país, 40 de ellos en Madrid, y alrededor 80 heridos leves.
La imagen de los enfrentamientos, con varios contenedores ardiendo, calles cortadas y abundante destrozo de mobiliario urbano, empañó una huelga que discurrió con normalidad y que, al igual que en el paro del 29 de marzo, tuvo un seguimiento muy desigual.
España soporta un desempleo de 25% y los sindicatos insisten en que el Gobierno debería convocar un referendo sobre las políticas de recortes, que han incluido drásticos tijeretazos al gasto público en áreas como sanidad y educación, y fuertes subidas de impuestos.
Malestar extendido. Los trabajadores de Portugal, Italia, Bélgica y Grecia acompañaron a los españoles en la jornada de protesta con marchas y paros parciales en algunos sectores.
Decenas de miles de trabajadores salieron a las calles en las más de 100 manifestaciones que fueron convocadas en Italia por el sindicato mayoritario, la Confederación General Italiana del Trabajo (CGIL).
A la convocatoria se sumaron los estudiantes con varias protestas contra los recortes en la educación y, en algunas ciudades, como Roma, Milán y Turín, hubo fuertes choques con la Policía.
Unas 5.000 personas, según la Policía, participaron ayer en Atenas en una marcha contra las políticas de austeridad en el marco de la jornada de protestas convocadas por los sindicatos.
La protesta se dio al tiempo que se conoció que el producto interno bruto (PIB) cayó un 7,2% en el tercer trimestre de 2012 con respecto al mismo periodo del 2011.
En Portugal, la jornada de huelga general presentó ayer enormes contrastes tanto entre los diferentes sectores afectados como en las protestas convocadas en varias ciudades, en línea con lo ocurrido en las últimos protestas que ha vivido el país.
La crisis de deuda soberana que afecta a los 17 países de la zona euro desde hace tres años ha provocado una ola de recortes y alzas de impuestos.