“Hemos sido muy claros sobre el hecho de que Estados Unidos no tolerará el cierre del estrecho de Ormuz. Esa es una línea roja para nosotros y responderemos”, advirtió el secretario estadounidense de Defensa en el programa Face the Nation de la cadena CBS.
Panetta estaba acompañado por el oficial estadounidense de mayor rango militar, el general Martin Dempsey, quien dijo que Irán estaría en condiciones de bloquear el estrecho, por donde se transporta el 35% de la producción petrolífera mundial.
“Ellos han invertido en medios que podrían permitirles bloquear por un tiempo el estrecho de Ormuz. Por nuestra parte, invertimos en medios para asegurarnos de que si ese es el caso, se lo impediremos”, precisó el militar en el programa.
“Actuaremos y reabriremos el estrecho en caso de que lo cierren”, añadió el general Dempsey.
La tensión entre Washington y Teherán aumentó la semana pasada luego de que Irán amenazara con cerrar el citado estrecho si la Unión Europea dispone un embargo sobre el petróleo iraní, última medida en una campaña liderada por EE. UU. para presionar a Teherán a abandonar su programa nuclear. Las potencias occidentales sospechan de que Irán está decidido a desarrollar armas nucleares, hecho que Teherán niega. Panetta dijo que EE. UU. no cree que Irán desarrolle armas nucleares, y reafirmó la preferencia de Washington por la presión diplomática y económica sobre la acción militar como estrategia para disuadir a Teherán.