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La Haya. Una potente tormenta azotó Europa el jueves con vientos y nieve, matando a por lo menos nueve personas en tres países, volcó camiones y obligó a cancelar vuelos y trenes.
Debido a árboles caídos murieron dos hombres, ambos de 62 años, en Holanda, una mujer al sur de Bruselas, un hombre de 59 años en un campamento en el poblado alemán de Emmerich, cerca de la frontera con Holanda, y un bombero en la aldea alemana de Bad Salzungen.
En Lippstadt, en el oeste de Alemania, el conductor de un automóvil murió cuando perdió el control del vehículo y se metió al canal en dirección contraria, informó la Policía.
En el estado oriental de Brandeburgo, una ráfaga provocó el vuelco de un camión y la muerte de su conductor en la carretera. La portavoz policial José Albers, en declaraciones a la emisora NOS, dijo que también se investiga si la tormenta fue la responsable de la muerte de un hombre de 66 años que cayó por un techo de vidrio en el poblado holandés de Vuren.
Las redes sociales en Holanda exhibían imágenes de gente cayéndose de sus bicicletas por el viento, contenedores de cargo zafándose de los barcos y daños a edificios, incluyendo la pérdida del techo de un conjunto residencial en Rotterdam.
Los pasajeros del aeropuerto Schiphol de Ámsterdam quedaron varados cuando todos los vuelos fueron suspendidos a eso de las 11 a. m. aunque se reanudaron al mediodía. La aerolínea holandesa KLM ya había cancelado más de 200 vuelos antes de la tormenta.
El tránsito rodado en las carreteras holandesas se sumió en el caos mientras el viento derribaba tráileres y árboles, entorpeciendo los esfuerzos para limpiar el desastre.
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Estos ciclistas se enfrentaban a la fuerza del viento en Rotterdam, Holanda, el jueves 18 de enero del 2018. (ROBIN UTRECHT)
En Ámsterdam, las autoridades suspendieron el servicio de tranvías y cerraron el zoológico. El servicio meteorológico nacional registró rachas de viento de 140 kilómetros por hora en el puerto sureño de Hook.
Las autoridades de Holanda, un país de baja altitud con algunas zonas bajo el nivel del mar, cerraron las compuertas a 75 kilómetros al este de Ámsterdam ante las crecidas.
Antes de suspender su servicio, el sistema ferroviario holandés reportó varios percances, incluyendo un choque entre un tren y un trampolín.
En Ámsterdam, un hombre apenas se salvó cuando un árbol le cayó encima a su motoneta. El hombre resultó ileso.
En la vecina Bélgica también se sentían los efectos de la tormenta, que provocaron el cierre del puerto de Gante por los fuertes vientos. Bruselas tuvo que cancelar su servicio de tranvías.
En Alemania, la Policía reportó que hubo heridos en varios incidentes, aparte de las muertes. La compañía ferroviaria nacional, Deutsche Bahn, suspendió todos los servicios larga distancia.
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En una pantalla de la estación de Bielefeld, Alemania, se anunciaba -este jueves 18 de enero del 2018- la suspensión de los servicios como consecuencia de la tormenta invernal Friederike. (AFP )
El anuncio de la compañía ferroviaria ocurrió horas después de que se suspendió el servicio hacia dos de las provincias alemanas más pobladas: Rin del Norte-Westphalia y Baja Sajonia. Achim Stauss, portavoz de la compañía, declaró al canal de televisión n-tv que la medida estaría vigente todo el día como precaución.
Agregó que los trenes locales y regionales continuaban funcionando en algunas localidades como en Berlín, en Baviera y en el extremo norte del país.
Allí, en Alemania, la plaza frente a la famosa catedral de Colonia fue cerrada por temor a que cayeran partes de la mampostería.
Las escuelas suspendieron las clases en gran parte del país aunque según la agencia de noticias de DPA solo unos cuantos vuelos fueron cancelados.
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Esta mujer limpiaba la nieve en Hamburgo, Alemania, afectada por la tormenta invernal Friederike. (AFP )
En Gran Bretaña, miles de viviendas se quedaron sin electricidad. Los fuertes vendavales dañaron los cables que energizan a los trenes y tumbaron árboles sobre las ferrovías, provocando severas demoras en el sistema.
Las condiciones de las carreteras en Escocia eran sumamente peligrosas y las autoridades exhortaron a la ciudadanía no usarlas debido a la lluvia, la nieve y los vientos.
En Rumania las tormentas obligaron a las autoridades a cerrar escuelas, carreteras y puertos y miles de viviendas se quedaron sin electricidad.
La ministra del Interior, Carmen Dan, dijo que unas 32.000 personas se quedaron a oscuras. Cuadrillas de rescate tuvieron que zafar un autobús con 22 pasajeros que se había quedado atascado en medio de la nieve en Galati, una región en el este de Rumania.
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Un vehículo se desplaza por una carretera en Wriezen, este de Alemania, el jueves 18 de enero del 2018. (AFP )
Varios puertos rumanos sobre el Mar Negro también tuvieron que suspender operaciones debido a los fuertes vientos, dijo el comisionado de tránsito local, Catalin Bocai, a la emisora Antena 3.
En Francia, la tormenta también causó daños. Unos 3.000 locales y viviendas se encontraban aún privados de electricidad este mediodía en el Norte y en el Pas-de-Calais, en particular, donde la alerta naranja para vientos fuertes fue levantada durante la mañana, afirmó en un comunicado Enedis, encargada de la distribución de electricidad en el país.
