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El cardenal Theodore McCarrick durante un cónclave para elegir un nuevo pontífice, en el Vaticano, el 4 de marzo del 2013. (VINCENZO PINTO/AFP)
Washington. El excardenal estadounidense Theodore McCarrick fue acusado de agredir sexualmente a un adolescente, según mostraron documentos judiciales este jueves, siendo este el funcionario católico romano de mayor rango de Estados Unidos en enfrentar cargos penales en el el escándalo de abusos masivos por miembros del clero.
McCarrick, de 91 años y exarzobispo de Washington, enfrenta tres cargos de agresión indecente y abuso contra un adolescente de 14 años, según un informe presentado ante un tribunal de Massachusetts.
Los fiscales alegaron que McCarrick manoseó a la víctima cuando tenía 16 años en 1974 mientras caminaban por el campus de Wellesley College en Massachusetts durante la recepción de la boda de su hermano.
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La víctima dice que McCarrick lo llevó a una habitación y le tocó los genitales mientras "rezaba", según la denuncia penal.
El excardenal ha sido objeto de varias demandas civiles interpuestas por las víctimas, sin embargo, este es el primer caso penal en su contra.
Fue la figura de mayor rango en ser expulsada —en el 2019— en la historia moderna de la Iglesia católica.
El Vaticano lo había declarado culpable de abusar sexualmente de al menos un adolescente en la década de 1970 y de conducta sexual inapropiada con seminaristas varones adultos.
McCarrick, quien desempeñó un papel clave en la recaudación de fondos para la Santa Sede entre estadounidenses adinerados, fue despojado de su título de cardenal en el 2018 antes de perder el estatus de sacerdote al año siguiente.
Un informe del Vaticano de 450 páginas publicado en el 2020 concluyó que McCarrick pudo ascender en las filas de la Iglesia a pesar de años de acusaciones de conducta sexual inapropiada.
Asimismo, la Santa Sede admitió en noviembre pasado que el difunto papa Juan Pablo II ignoró el consejo en contra de promover a McCarrick por los rumores de agresión sexual que luego se confirmaron.
